Тешко је замислити да било који други већи град дозволи себи да буде подвргнут хаосу који сваке године прави парада Дана Порторика. После параде у недељу, 11. јуна, неколико тротоара и улица горњег источног дела било је преплављено гомилама смећа, као да су хиљаде парадегоара намерно пребацили легло дуж Пете и Мадисон авеније. Штавише, наслови новина следећег дана известили су да су три мушкарца избодена ножем пред крај параде и да је седам мушкараца сексуално напала банда мушкараца који су присуствовали паради у подручју Централ Парка. У једном поподневу, улице града су физички уништене, његови грађани су насилно нападнути и његова светска репутација као сигурног места за посету је оштећена.
Колико год је ужасно било насиље које је уследило након параде, организатори параде не могу се сматрати одговорним за поступке малог бенда. Али разумно је запитати се да ли је огромно непоштовање параде према њујоршкој грађанској култури допринело безаконој атмосфери. Понашање многих присутних на паради, који очигледно нису мислили да ће бацити своје смеће на земљу испод себе, било је просто нечувено. Где је био понос? Зашто је толико Њујорчана било спремно да оцрни свој град? Шта су мислила њихова деца, које лекције су научила док су гледали како њихови родитељи одбацују отпад на плочник?
Овде се не ради само о лепим или лошим манирима. Њујоршка економија има огромну корист од напредне туристичке трговине. Тешко је замислити било ког туриста који би се вратио у град након што је видео смеће нагомилано уз Пету авенију. А четири од седам жена које су сексуално злостављане биле су туристкиње из Европе. Стална репутација града пресудна је за његово укупно економско здравље. Не можемо дозволити да Централ Парк, једна од изложбених атракција Њујорка, постане сметлиште или место злочина. Све то поставља питање, зашто полиција није делила позиве за смеће или пажљивије пазила на насиље након параде?
Уколико полицијски комесар Ховард Сафир и латиноамерички политичари не препознају важност спровођења закона током и након параде, вероватно је да ће овај догађај, једном посматран као прилика за прославу заједнице, постати срамота за све Њујорчане.
Тунинг Оут Ал Схарптон
Рудолпх Гиулиани је заслужан за његове недавне, давно зацртане напоре на састанку са изабраним њујоршким званичницима мањина, попут председника Манхаттан Бороугх-а Ц. Виргиниа Фиелдс-а и председника Бронк-а Фернанда Феррера, као и породице Патрицка Дорисмонда, на кога је полицајци на Менхетну раније ове године. За разлику од велечасног Ал Схарптона, званичници попут госпође Фиелдс и господина Феррера заправо представљају мањинске заједнице у граду. Они су изабрани политичари, који су стекли право да говоре у име грађана својих општина. Градоначелник не само да шири мрежу својих саветника, он такође разумно игнорише господина Схарптона, чија једина тврдња да је слава његов незасит апетит за ТВ камеру и његове дубоке везе са неким од најбескијих антисемита у земљи. Једно од наслеђа господина Гиулианија могло би бити маргинализовање застарелих стваралаца проблема као што је господин Схарптон, који успевају у сукобима и који нису заинтересовани за добробит Њујорка.
Господин Схарптон живи само од телевизијског излагања. Његов легитимитет је утемељен у ТВ камери, а не у гласачким кутијама. Нада се да ће се продуценти на кабловском каналу Тиме Варнер-а НИ1 послужити градоначелником и позвати госпођу Фиелдс, господина Феррера и друге легитимне лидере, уместо господина Схарптон-а, следећи пут када буду желели представника мањинских група.
Малолетнички град?
Кад помислите на бејзбол мање лиге, падају вам на памет одређене слике: мали градови, невелика предграђа, провинцијски градови. Добри становници места као што су Неварк и Бридгепорт, Цоннецтицут, несумњиво су одушевљени својим новим малоногометним тимовима. Али сви знамо где би ти малолигаши волели да заврше: у градовима велике лиге. Као што је ова.
Али да ли то значи да град треба да потроши милионе долара да би се то догодило? Ианкеес сада има малолетничку франшизу на Статен Исланд-у, а Метс-и имају придружену организацију у малој лиги са привременим седиштем у Куеенсу. Градоначелник Рудолпх Гиулиани помогао је посредовању у договору који је два тима довео из боонија (где су тимови често били усамљени извор грађанског поноса) у спољне четврти. Још горе, градоначелник, одушевљени љубитељ бејзбола, пристао је да потроши више од 100 милиона долара на потпуно нове паркове за лопту на Статен Исланду и на Цонеи Исланду. Само стадион Статен Исланд коштаће око 71 милион долара - када је први пут предложен пре неколико година, град је говорио о потрошњи око 20 милиона долара.
Чак и у тако великом буџету као што је овај град, 100 милиона долара није баш велика промена. Идеја да ће сав тај новац бити плаћен за два стадиона мале лиге, за тимове који играју само око 35 домаћих термина (Статен Исланд Исланд Ианкеес и ускоро Брооклин Метс играју у краткој сезони Нев Иорк-Пенн Леагуе) делује кратковидно. Матичне организације ова два тима нису баш осиромашене, мада их то неће спречити да траже још више градског новца за изградњу или обнову својих садашњих објеката.
Иако још има времена, град би требало да преиспита своје растрошно трошење стадиона. Новац би могао да оде за обнову и проширење градских паркова и зелених површина, које готово сваки дан у години користи много више од 5.000 људи који ће се појавити на бејзбол утакмици мање лиге. То би била одлука велике лиге.
