Оффред и ОфгленУзми петицу / Хулу Тхе Хандмаид’с Тале на Хулуу започиње сценом на коју је алудирао само роман на којем је заснована ТВ емисија: Оффредин покушај бекства са супругом и дететом.
То је секвенца која удара срце директно из хорор филма - прво скрећући, јурећи аутомобил са сиренама, а затим трчећи, махнито бацајући поглед, ломећи гранчице, скривајући и задржавајући дах - и савршено успоставља тон онога што ће постати једна од телевизијских емисија о којима се највише говорило године. Ово је сага о чувању срца у ушима, која је постала још застрашујућа и висцералнија због физичких детаља које видимо код прогонитеља: воки-токија, скијашких маски, митраљеза преко леђа. Не постоје футуристичке маске за лице или Игре глади сребрна одела за тело. Ти детаљи нас усидравају: ово је наш свет, а ова жена је видела како јој супруг пуца и како јој се дете отима док је молила. Ни за њу ни за гледаоца неће бити бега.
Сјај од Тхе Хандмаид’с Тале делом произлази из квалитета који дели са књигом: никада не објашњава превише или проповеда. Воицеовер, толико често штака коју запосле самозадовољни сценаристи у одређеном року, само је средство за представљање горког коментара Оффред (Елизабетх Мосс). Уместо тога, све што треба да знамо о овом свету сазнајемо из дуготрајних снимака Оффреда као безличне сенке испред белих завеса, жена са прекривачима око главе, стиснутог осмеха Серене Јои Ватерфорд, сажетог угледа тела окачених о зид са муве које се ковитлају око њихових ногу. Симболи утиснути у вреће изнад главе говоре нам идентитет тих тела: свештеник, лекар за абортус, хомосексуалац. Ово је друштво у којем је врло важна лако преносива симболика - било да се ради о купонима за храну са сликама које слушкиње могу потрошити (не смеју читати или трошити новац. Да ли знамо да ли новац уопште постоји на овом свету?) на начин на који заповедникова супруга одржава контакт очима са својим мужем док он има секс са Оффред током церемоније, Оффред лежи равно између раширених ногу супруге. Слушкиње носе ово, Мартхе носе оно; тоталитаризам живи на превише поједностављеном, самобитном ритуалу.
Офредова сврха слушкиње је да се размножава, да делује као брод за команданта и његову супругу и носи дете за њих у свету у којем су еколошке катастрофе изазвале епидемију неплодности међу становништвом. Њено име, Оффред, уопште није име већ само наслов, Фред, име заповедника (Јосепх Фиеннес) који се према Оффреду односи злокобно искрено.
Оффред је буквално дефинисана њеним односом са мушкарцем куће, али исто тако и госпођа Ватерфорд - уштипнута, састављена као и жена Трамп, којој Оффред прети и брани је да је у њеном дому чак потребна служавка. Када је Оффред први пут представљен команданту Ватерфорду, он јој нуди необично, пристојно, лепо што смо се упознали.
И ти се, каже Оффред, охрабрила. Две речи висе у ваздуху. Чим заповедник оде, госпођа Ватерфорд каже Оффред да устане. Омањена је привилегија седења.
Домаћинство Ватерфорд такође укључује Марту, кућну службеницу која куха и чисти, правећи хлеб од нуле, јер је и то симбол, повратак традиционалним вредностима, и Ницк, командирин кокеталан возач, тако ниско рангирани није му издата ни жена. Али чак је и његово кокетирање пријетња: свако може бити око или шпијун десничарске тоталитарне владе, што значи да Оффред не може вјеровати Ницку или Офглену (Алекис Бледел), слушкињи која сваке године прати Оффреда на тржиште. дан, њен додељени партнер. Две жене делују као међусобне шпијунке, нису сигурне да ли је друга истински верник, па су обе приморане да се понашају савршено побожно.
Сниматељски рад је у једнаким деловима предиван и узнемирујући: ракете сунца и ваздушни снимци руку које држе поморанџе у флоресцентно осветљеној продавници намирница стварају осећај пастирске фантазије Степфордове жене; са својим капуљачама и црвеним огртачима, слушкиње изгледају попут фигура на необичној Ван Еицк-овој слици, посебно када Оффред стоји у својој соби хладних тонова, док јој природно светло филтрира кроз један прозор. Ово је свет произведене целокупности.
Флешбекови нам омогућавају да пратимо Оффредин првобитни улазак у ово чудно друштво: прање мозга у неуредном подруму, жене које ће постати слушкиње, седећи напред и гледајући презентацију која објашњава рационално стајање иза њиховог кретања: пошаст неплодности изазвана загађењем и потом погоршана ароганцијом контроле рађања коју користе прљаве жене.
Оффредови школски другови укључују њену стару пријатељицу са колеџа Моиру (Самира Вилеи) са којом размењује престрављен поглед и касноноћне разговоре између креветића и отворену девојку која служи као упозоравајућа прича Рацхел и Леах Центер: јеби се доноси струјни ударац на врату, а затим средњовековну казну, ако још нисмо били сигурни колико је бруталан овај систем: Ако те моје десно око увреди, ишчупај га.
Та жена касније постаје средиште два најстрашнија тренутка у целој епизоди. Прво у образовном центру: она описује силовање, а тетка која води разред пита је чија је кривица. Она мрмља да не зна. Тетка наставља, логиком само најстрашнијих твитера данашњих тролова: ви сте их водили даље, ви сте били криви. Остатак девојачког круга показује и понавља у злокобном скандирању: Њена грешка. Њена кривица. Њена кривица. Поглед на Моирино лице саопштава све што треба да знамо о саучесништву: само се поиграјте или ћете себи погоршати ствари.
Други тренутак са једнооком женом враћа се данас током церемоније на отвореном на којој су слушкиње окупљене у милитаристичком поретку. Једноока жена, трудна и прелепа, пукне у прилику да Оффреду шапне да је Моира била мртви, послати у колоније. А онда скупштина почиње: жене слушају како тетка доводи мушкарца на сцену и каже да је осуђен за силовање. И још горе - то је било силовање труднице, а беба је умрла. Следи сцена из Лутрије, али жене су поштеђене чак и достојанства камења за бацање. Човек је уведен у средиште круга слушкиња, које су деликатно уклониле штитнике, а затим га попут животиња растргну. Немамо више Моире да нам баци поглед како би нас обавестили да ли је ово случај да једу или једу, или ако жене заиста уживају у овој прилици да мушкарцу ишчупају уд из уда, можда и једина шанса до које дођу екстернализујте њихов бес према сваком човеку који их је претворио у ништа више од предмета за узгој.
Али, видимо једнооку жену, једину слушкињу која апстинира, вероватно због свог деликатног положаја. Весела је, окренута сунцу, радујући се руком на стомаку. Претучена је, шокирана електричном енергијом, измерјено јој је око из главе, али сада је успела у систему. Мирна радост на њеном лицу је изглед сваке жене с интернализованом мизогинијом, жене која се изгладнела, имала шприцеве у лицу и клатила се у високим потпетицама, а заборавља на понижења што је жена, јер је лепа и успешна на било који начин свет јој је рекао да је тачна и тако се може осећати супериорно у односу на жене око себе.
Друга церемонија коју видимо у овој епизоди само је мало мање насилна. Командант покуца и уђе у собу. Оффред и госпођа Ватерфорд су већ тамо, шуте и чекају. Тинни музика свира и он библијски чита, слику буколичне сцене уоквирену кадром иза његове главе. Ред и домаћиност свега требали би да прикрију бруталност, парфем због пропадања. Камера остаје на Оффредином лицу током главног догађаја церемоније, хладних очију трепћућих и непомичних, зурећи у плафон док се трза у ужасном ритму Команданта - све само у потпуности одевена - међу ноге. Оффредова глава је у крилу госпође Ватерфорд. Ноге су јој раширене и она успоставља контакт очима са мужем, изгледајући јадно. Сва тројица очајнички желе да то заврше.
Епизода се завршава нудећи нам два сићушна тренутка наде: откриће да Офглен није, како се раније мислило, побожно мало срање, већ бивша лезбејска професорица, радикално присиљена, попут Оффреда, да се претвара у побожност, јер никад не знате ко би могао бити шпијун. Њих двоје шапатом могу да поделе своје приче док шетају дуж реке вирећи испод својих ролетни и на тренутак се осећају мање усамљено. Али ове жене су саме; систем се неизоставно изградио око њих и одузео им тела, слободу и идентитет. Због тога завршетак епизоде има такву моћ: чак и док је постала пијун тоталитарног система, принуђена да убија мушкарце или да им дозволи да је оплоде по избору државе, она је и даље особа. Зове се Јуне.
