Запис о ропству Тома Јефферсона није био све лоше

Ниједан отац оснивач није толико контроверзан као Тхомас Јефферсон, аутор Декларације о независности и власник роба. Критичари се питају како би неко ко је тврдио да подржава живот, слободу и потрагу за срећом могао лично да крши ове прописе. Да бисмо рашчланили ову недоследност, требало би да испитамо његове списе на ту тему, као и његове поступке након што је постао председник.

У његовој Белешке о држави Вирџинији , коју је написао 1785. године, покрива многе теме, али су његови погледи на расу најконтроверзнији.

Наводи детаљна поређења црнаца и белаца. Чак и када Афроамериканцима упути комплимент, то је обично бекхенд. На пример, написао је ово у погледу храбрости Афроамериканаца: Они су барем једнако храбри и авантуристички настројени. Али ово се можда може наставити из недостатка промишљености ...

Џеферсон такође пише: Чини ми се да су у сећању једнаки белцима; у разуму, инфериорно.

Касније у есеју, додаје, унапређујем га, дакле, само као сумњу да су црнци, било да су првобитно различита раса или су се разликовали временом и околностима, инфериорни од белаца у задужбинама и тела и ума .

Али узмите у обзир те речи: само као сумњу. Сетите се да се Јефферсон поносио собом као човеком науке и сетите се моћне парадигме расне супериорности. У то време требало је да знате да су белци супериорнији од црнаца. Јефферсон је штитио своје опкладе, као и напомињући како црнци могу храброшћу и уметношћу да надмаше белце, не само по неким физичким атрибутима.

Џеферсон се такође одвојио од других свог времена тиме што је фаворизовао еманципацију робова у овој расправи, написаној много пре времена Абрахама Линколна. Мислећи да ће горчина због ропства поделити расе, препоручио је слање црнаца у иностранство ради колонизације Африке. Препоручио је да им дају пиштоље, алате и залихе како би тамо створили нову земљу, као и да им прошире наш савез и заштиту.

Али шта је Џеферсон радио као председник Сједињених Држава? У свом другом мандату, забранио је трговину робљем , што значи да је довођење робова из Африке злочин сличан шверцу. Наследници су чак основали Афричку ескадрилу, укључујући реконституисану УСС Цонстеллатион (коју данас можете видети и обићи у луци Балтиморе), која је патролирала отвореним морем како би ухапсила оне који крше овај закон. Јефферсон се надао да ће такав чин довести до изумирања ропства, али је потценио жеље робоваца да заобићи дух закона, као и размножавање и разбијање породица.

Иако Јефферсон није једнообразно присилио отпуштање ослобођених црнаца, колега из странке Јамес Монрое помогао је у предузимању акција које су створиле Либерија , чији главни град носи име Монровиа.

Данас знамо колико је ропство погрешно. И не бисмо смели да кречимо или затамњујемо Јефферсонов запис на ту тему. Али не бисмо требали слично ни да га отпустимо. Вреди напоменути да су његове увреде на крају уступиле место незадовољном поштовању. Можемо научити из његових недостатака - као и његових достигнућа - на тему расе.

Јохн А. Турес је професор политичких наука на колеџу ЛаГранге у граду ЛаГранге, Га јтурес@лагранге.еду . Његов Твиттер налог је ЈохнТурес2.