Ранди Јацксон, фронтмен групе Зебра.Фото: Каитлин Фланнаган за Обсервер где живи Норман Ридус
Када је Ранди Јацксон пре неки дан посетио Обсервер, није ушао само оснивач-кантаутор-гитариста поп-метал бенда Зебра, било је то као да се појавила и сама 1983. година.
Зебра никада није имала хит плочу, а најближи тренутку су били са њиховим првим албумом, који је ушао у 50-е на Хот 100-у. Али на неки начин бисте могли јако доказати да је Зебра била једна од пет најважнијих бендови у смеру којим је кренуо мој живот. Ево зашто.
1983. године, када је њихова плоча почела да пушта, Зебра је имала турнеју са Ловербоием. Пет тих песама, укључујући и њихову најбољу песму Телл Ме Вхат Иоу Вант, некако је завршено у телевизијској емисији под називом Роцк н Ролл Тонигхт - живим наступима снимљеним у ЛА-у са живом публиком доведеном посебно за емисију. Мој најближи пријатељ, Јохн Пацкел, који је свирао бубњеве у мом средњошколском обрађивачком бенду Рок, некако је имао видео касету тог наступа. Гледали смо ту ствар док није била буквално умањена. Џон је размишљао да би био спреман да свој дечачки леп изглед тргује за способност бубњања попут Гуи Гелсо-а и са страхопоштовањем смо гледали како Фелик Ханеманн свира опадајућу скалу на његовом басу док свира узлазну скалу на оним чудним бендовима синтетизатора ножне педале 80-их. Научио нас је једнако као и Беатлес или Тхе Вхо о томе како да стојимо, како да изгледамо, како да се љуљамо.
Упркос мојим покушајима да наговорим Рандија Јацксона на лоше одлуке и зле руководиоце издавачких кућа који су му избацили перспективну каријеру, његова потпуна удобност са оним у ком је каменом пантеону очигледна је у сваком његовом одговору. Питао сам Јацксона какав је осећај бити момак чији је велики тренутак заиста био раних 80-их упознати повремене момке попут мене који су близу 50 година, али који још увек сматрају Зебру овим важним утицајем на њихов живот.
Па, мислим да се заиста осећам као да сам благословен што имам, знате, дуговечност музике и чињеницу да је људи и даље цене, знате, посебно у ово време. Прошло је 30 и нешто година од изласка те прве плоче. Верујте ми, не схватам то олако и то је разлог што и данас можемо да свирамо, знате. Навијачи још увек излазе и знате да ми то пуно значи. Значи да их је музика дирнула на неком нивоу као што сте разговарали о МцЦартнеиу са Беатлесима. То је начин на који су ме додирнули. То је био први бенд који сам икада видео код Беатлеса када сам имао 9 година, па могу да кажем да знате. Кроз читав овај процес некако сам открио да је музика којој већина људи гравитира или је се придржава она која су слушали у тинејџерским годинама, знате, и раним 20-има, иако ће ценити пуно музике касније у животу, али то је основа за, мислим, много људи и има више везе са годинама него било чим другим. Само ми је драго што бих могао бити део нечега што је толико дуго запело.
То се односи на мит о пореклу бенда. Зебра је основана у Њу Орлеансу као забавни бенд за обраду. Амбициозни трио бавио би се Лед Зеппелином и другим техничким изазовима. Преселили су се на Лонг Исланд да би боље пуцали у звездама и почели да се прикрадају сопственим песмама, а клубови би рекли да нисам препознао ону песму Зеппелина коју сте одсвирали под називом „Вхо'с Бехинд тхе Доор?“ позивајући се на једну од оригиналних песама Рандија Јацксона на првом албуму Зебра која је постала блиски хит.
(Случајно сам одвезао своју децу на крстарење Хаитијем, а бенд који је Роиал Цариббеан генијално резервисао био је Лед Зепагаин, који је био толико бољи у изгледајућој звучној ствари него што било који бенд има право да буде. Ако требате доказ , Викао сам за Оут Он тхе Тилес у емисији у среду, а у петак су је савршено покрили, заједно са Но Куартер, Кашмиром, Нободи'с Фаулт Бут Мине и другим супер-тврдим драгуљима Зеппелин-а. Када сам добио прилику да упознам бенд на бродски шведски сто, Роберт Плант ми је рекао колико је волео Зебру.)
Ранди Јацксон је рекао за Обсервер: Кад смо дошли, било је пуно клубова који би рекли, знате, не раде никакве оригинале, ми само желимо омоте. Дакле, само бисмо наставили и пуштали оригинале, али их једноставно не бисмо објавили. То је био добар начин да се види како песме пролазе, а то је добар показатељ да ли песма ради или не. 
Пре него што је постојао Лорде или Јессие Ј, златоухи А&Р човек Јасон Флом потписао је Зебру као 19-годишњака у Атлантиц Рецордсу. Било је то прво потписивање у његовој каријери.Фото: Ј. Ралпх за Обсервер
Рекао сам Џексону колико сам се снажно поистоветио с тим јер сам седео тамо са пријатељем Џоном и наши бендови би обрађивали песму Зебре Ас И Саид Бефоре, која је била далеко изнад нашег музицирања, испуњену овим супербрзим арпеђима и најмање два сложена мостови.
Јацксон је рекао, тако се учи. И ви то покушавате да уградите у своју музику. Мислим да су Битлси сјајан пример за то. Знате да погледате Тхе Беатлес, њихов рани каталог и оно што су покрили. Мислим да је њихово музичко знање било невероватно и зато мислим да су успели да напишу све те песме у тако кратком временском периоду. Управо су имали муницију. Кад смо започели, многи бендови су говорили: Ох, не радимо обраде. Рекао сам, па требало би, јер су сви сјајни бендови, највећи бендови који су икада постојали покривали и то је важно. Тако учите.
Зебра се појавила на Лонг Исланду тачно у тренутку када су Тхе Рамонес и Деббие Харри и Телевисион од ЦБГБ-а и Мак-овог Кансас Цити-а направили најхладнија места на земљи. Питао сам се да ли су Зебра и њени савремени уврнути сестрински и пацовски хорови пацова осетили понеки ветар из Еаст Виллагеа.
Добијали су много више националне штампе боравећи на Манхаттану са свим новоталасним стварима, али по целој држави Нев Јерсеи и Лонг Исланду одвијала се тако сјајна рок сцена. Неколико пута смо долазили у Град и свирали и откривали смо да ови бендови нису зарађивали новац какав смо зарађивали вани. У то време нико није имао дискографску плочу и већ смо донели демо на Атлантиц, али они су га одбили и рекли: ‘Ох, сјајно је да сте били вани пре 10 година. Ово је 1978. и они су је послушали и пренели. Имао је Вхо'с Бехинд тхе Доор и све песме које сте на првом албуму чули у основи као демо. Рекли су да је датум, па смо заиста одлично зарађивали. Супруга и ја смо купили кућу доле у Луизијани. Рекао сам, па, ово ће бити у реду. Урадићемо то овако, знате, будите клупски бенд. А онда следећа ствар коју знате су да зову и ми добивамо потпис.
У очима Атлантика постоји смешна прича о реанимацији бенда - утолико слађа што је на етикети био дом њихових хероја, Лед Зеппелин - и враћа се у време када су локални радио програмирали локални радио, а не бројчаник који су тестирали рачунари и исцрпљено од целог човечанства. Јацксон говори о верзији потписивања групе у којој је Јасон Флом, који је почео у Атлантику каопољски трговацкада је имао 18 година и на крају је постао председник и извршни директор Атлантиц Рецордса, ушавши у домаћу рок станицу ВБАБ на Лонг Исланду како би окачио плакате и речено му је да треба да провери овај сјајни локални бенд.
То је добра прича, али није како је Флом памти. А његова верзија је још боља.
Јасон Флом поседује можда најуспешнији пар ушију у целој индустрији плоча. Њујорчанин је забележио његову посебност у испоруци чудовишта, позивајући се на његово неговање, између осталог, Лордеа, Кид Роцк-а, Кати Перри-а, Кутије шибица 20, Јевел-а, Хоотие-а и Бловфисх-а (Флом за то заслужује властитог посматрача Тима Соммера откриће ), Цоллецтиве Соул, Ванесса Виллиамс и Сугар Раи. Зебра је постала његово прво потписивање. Различито се сећа приче о вешању плаката и рекао је Обсервер-у ... па, пустимо Јасон-а Флом-а да исприча причу. Дуг је и детаљан, али вреди.
Начин на који се то смањило је то што сам у то време био приправник на терену, тако да сам висио плакате у продавницама плоча и желео сам да смислим како да нађем посао радећи А&Р. Тада је постојао трговачки часопис зван Албум Нетворк. А Албум Нетворк је у основи била Библија роцк радија, па би вам на насловници показали четири најзанимљивија нова издања, затим четири плоче које су ове недеље биле највећи пењачи на топ листама; на полеђини су им одштампали плејлисту свих 190 рок станица у земљи, а свака плејлиста је знала, колико год, колико плоча су пуштали у ротацији - 30, 40 плоча на малом месту, а затим и име станица, име директора програма и број телефона.
Дакле, моја идеја је била да проучим ове спискове надајући се да ћу наћи бенд који се свира и који још није потписан, а ако бих то учинио онда бих назвао станицу и покушао да добијем директора програма, музичког директора на телефону , што наравно није био лак задатак, јер нису знали ко сам, а ја сам заправо био нико. А онда бих половину времена назвао за било који бенд, зар не, Тхе Пие-Еатерс, или шта већ, јеботе, и рекли би: 'Ма не, већ су потписали РЦА', а ја бих као, ' Ох, извини што сам ти потрошио време. '
Дакле, ВБАБ је свирао бенд под називом Тхе Линес. Позвао сам и телефоном сам назвао Боба Буцхмана, који је био директор програма и заслужује извикивање у вашем чланку. Никада раније нисам разговарао с њим - имао сам 19 година и никада раније нисам ни са ким разговарао - па сам рекао: ‘Боб, шта је са овим бендом Тхе Линес?’ А он је рекао: ‘Није то због чега се треба бавити. Играм то некоме као услугу и стварно не требате губити своје време на то. “Тако сам рекао:„ Па, да си на мом месту, кога би потписао? “Што је било смешно рећи јер нисам могао никога да потпишем. У то време сам једва могао да се потпишем, али, не идете никуда у животу не питајући, па сам питао. А он каже: „Дозволи ми да ти кажем о Зебри.“ Па кажем: „Шта је Зебра?“ И каже: „То је„ најтраженији бенд на радио станици. “Рекао сам:„ Ох, мислите као и већина тражени локални бенд? Схватам, то је слатко. ’И он каже:‘ Да ти кажем нешто. Сваког квартала пратимо колико захтева добијемо за сваки бенд. 6,8% свих захтева у станици односило се на Зебру. ’А онда је 5 било следеће, а следећа три су били Зеппелин, АЦ / ДЦ и Оззи; Не сећам се којим редоследом и био сам као: ‘Срање, то је то. Ово је моја велика пауза. Како да се докопам ових момака? ’Каже:‘ Сачекајте, ја ћу их добити на другом телефону. Тако је назвао Рандија који је био у Нев Орлеансу, и колико сам схватио, у основи су одустали од идеје да постигну договор о плочи. Нису брзо ишли нигде. То су радили девет година. Сви су их пренијели и некако су се помирили са овом судбином.
Тако сам следећег дана добио ФедЕк пакет, који је био први који сам икад добио. Било је то као узбудљива ствар и у њој је био албум, али албум нисам имао где да слушам јер су ми били само сто и телефон. Отишао сам у једну од канцеларија типа А&Р и рекао сам: ‘Чућете следећу велику ствар.’ Он одлази, ‘Стварно! Шта је то? ’Ја кажем,‘ Зебра. ’Он каже:‘ Вау. Јеси ли га слушао? Како је то? ’Ја кажем,‘ Не, нисам је још ни слушао, само ти кажем да је ово следећа велика ствар. ’И он ме смешно гледа, а онда је слуша, и он говори ми пет различитих разлога зашто то није добро и неће успети. Била сам схрвана, јер сам мислила да је ово моја велика пауза и била сам превише узбуђена да бих је и сама могла слушати са било каквом објективношћу.
Вратила сам се за свој сто да бих позвала Рандија и рекла му да је тип рекао да то не ваља, јер сам мислила да овај мора знати шта ради, јер има канцеларију, а ви знате да је попут А&Р типа. То је смешно. Тако сам рекао секретарици која је седела преда мном по имену Мари Цонрои: ’Мари, ово нема смисла.’ На пола пута сам назвао Рандија и рекао сам: ‘Тип распродаје сваки клуб. Он је на првом месту најтраженије станице и зовем га да му кажем да његове ствари не ваљају. “Она каже:„ Не, то такође нема смисла за мене. “Назвала сам Рандија и рекла сам , 'Ранди, слушај, момак је рекао да није добар из овог разлога, из тог разлога, из другог разлога, али даћу то [председнику Атлантиц Рецордса] Доугу Моррису и видећу шта ће рећи.' Сад, нисам ' Не знам ни Доуга Морриса, осим што сам знала да је то неко кога бих требало да избегавам када сам на високом нивоу, шетајући около са свим својим кламерицама и двостраном траком и сличним стварима. Али смислио сам шта, дођавола, пуцаћу.
Направио сам од тога касету, замотао сам је у папир и ставио на радни сто Доугове секретарице, где је била огромна гомила касета за које је мало вероватно да ће иједна од њих икада бити преслушана. Вероватно слична гомила постоји на многим различитим канцеларијама А&Р људи широм предузећа, а најмање од председника Атлантиц Рецордса. Па сам га ставио на његов сто и како је судбина одредила пар дана касније, зграбио је неколико касета с њеног стола да их преслуша на путу кући својим аутомобилом. И опет, случајност, синхроност, зовите то како желите, случајно је живео на Лонг Ајленду. Па, док ми је причао причу коју је слушао у свом аутомобилу, песму „Ко је иза врата“, искочио ју је јер је закључио да му се не свиђа. И баш та песма се пуштала на радију, јер је случајно станицу подесио на ВБАБ, која је у то време била врућа станица на Лонг Исланду. Дакле, као што можете да замислите, урадио је прилично значајан дупли подухват, а момак је изгледа на крају песме - звучи превише добро да би било истинито, али очигледно на крају песме ДЈ каже: „То је најтраженија песма у историји ВБАБ-а, Зебра, Вхо'с Бехинд тхе Доор. '
Па онда он уђе и каже ми да је ово геније, а ја сам рекао, 'Ух', шта можеш рећи, човече? Не знам шта да кажем, као да сам потпуно изненађен. А он каже, ’Желим да упознам овог типа.’ Тако сам долетео Ренди из Њу Орлеанса, имали смо састанак са Дагом и то је започело процес. Тада је заправо застало. У једном тренутку се чинило да је Даг изгубио интересовање, посао није склопљен, а ја нисам могао да га обавим, а ионако нисам знао шта радим, тако да је то било врло фрустрирајуће. Онда сам отишао и убедио Јацка Доугласа да дође да види бенд. Не знам да ли вам је Ранди рекао тај део приче; то је смешно.
Јацк је био најврући продуцент на свету. Управо је освојио Греми за „Двоструку фантазију“ Џона Леннона, тачно, и био ми је омиљени продуцент, јер су ми прве плоче Аеросмитх биле омиљене плоче. Зебра га је волела због Џона Леннона, а ја њега због Аеросмитха, а управо је освојио Грамми. Тако сам га некако уверила да дође да види бенд са мном. Покупио сам га у изнајмљеном аутомобилу. Отишли смо да видимо Зебру на Лонг Исланду и он је пристао да продуцира плочу, и тада сам коначно добио поруку од Доуга, рекавши: „Закључимо овај посао.“ Јер био сам као луд, као зашто је, доврага, произвео непознати бенд у то време? Али јесте. Да, тако се то догодило. 
Груди и грива Ренди Џексон.Фотографија: Википедиа / Роберт Геигер
Не могу да поднесем када бенд који волим није толико велик као сви бендови које мрзим. Стално сам притискао Јацксона за објашњење. Слушајући траку овог интервјуа, одједном сам свестан колико моја линија испитивања мора бити иритантна. Али морам знати. Рекао сам Рендију Џексону о томе како Ван МцЦлаин, гитариста Схоотинг Стар-а, другог бенда из 80-их година који волим и који није баш успео, има све ове приче о томе како је дискографска кућа налетела на линију од 2 јарда. Шта је пошло по злу, Ранди? Како то да Зебра није постала Русх? Али не можете да се отресете овог момка - он воли свој живот и захвалан је што свира музику и свира са својим унуцима.
На крају, мислим да тајминг има више везе са тим него са било чим другим. Не кривим заправо Атлантиц. Мислим, могао бих рећи да су нас могли више промовисати. Једна ствар због које сам био изненађен је када је изашла прва плоча, у неколико недеља продали смо 75.000 примерака без промоције, и то је био најбрже продавани деби албум у историји Атлантиц Рецорда, и то је и данас, знаш. Нико није чуо ни за кога у бенду. И био сам шокиран да одмах након тога нису уложили никакву промоцију у ствар, и неколико месеци продаја је спласнула. За другу плочу сећам се кад смо изашли на пут, ошишао сам се. Видели смо видео снимке некако другачије и било је људи који су говорили: Па, шта се догодило са твојим оригиналним певачем? Био сам превише чист да бих то знао. Увек се можете осврнути и рећи да смо требали учинити ово или оно. Имали смо избор за турнеју са Семијем Хагаром на његовој последњој америчкој самосталној турнеји или за одлазак у Европу и турнеје и изабрали смо да останемо са Семијем. И иако је то била сјајна турнеја, у том тренутку смо требали да одемо у Европу. Дакле, ако бих се морао осврнути и свалити било шта на било шта, то би могли бити догађаји.
Затим је била још једна блиска мисица. После разочаравајуће продаје њихове друге године, Зебра је донела одлуку да трећу плочу произведу сами. То је готово увек грешка, али посебно овог пута. Јацксон ми је рекао како су се сва питања из штампе изненада окренула према Шта мислите о овом детету из Бон Јовија? Феномен из Јерсеија имао је поп-метал хит са Рунаваием. Према Јацксону, Бруце Фаирбаирн је контактирао Атлантиц и рекао да жели да произведе Зебрин трећи албум. Бенд је познавао преко Ловербоиа, са којим је Зебра био на турнеји кад су снимали тај видео који је тако утицао на мој властити рок живот. Фаирбаирн је усмерио Ловербои-ов истоимени деби из 1980. и 1981. године који је наставио топ листе. Џексон је рекао Атлантику да је бенд одлучио да сами произведу Зебрин трећи, па је Фаирбаирн уместо тога произвео још једну плочу - Бон Јови'с Слиппери Вхен Вет.
У суботу, 14. јануара, Зебра ће у потпуности пуштати свој дебитантски албум на - колико је ово савршено? - Мулцахи'с у Вантагху. Јохн Пацкел и ја ћемо бити тамо, а биће и Јасон Флом - рекао ми је да је 100% у !!! - а и ви ако будете владали.
