Постоје људи који кажу да је Линда Томпсон највећа женска рок певачица. Нисам један од њих - делом зато што мислим да је њена музика превише везана за британску народну традицију да би се називала рок, а делом зато што се пазим да дам грандиозне изјаве о релативној вредности музичара. Али рећи ћу ово: Госпођа Томпсон поседује најчистији, најдубљи, трансцендентално тужан глас који сам чула у било ком жанру. А њен први албум после 17 година, Фасхионабли Лате, који ће Роундер Рецордс објавити 30. јула, само појачава ту тврдњу.
Држим се онога у чему сам добра, признала је госпођа Томпсон кроз смех телефоном из свог дома у Лондону. Ја сам само јадна стара бусена.
Статус госпође Томпсон као мајсторке вокалне меланхолије успостављен је 1970-их и почетком 1980-их, када је са тадашњим супругом, певачем, текстописцем и гитаристом Рицхардом Тхомпсоном снимила шест албума који су врхунац британског фолк-роцка. О песмама као што су Довн Вхере тхе Дрункардс Ролл, приказ магловитих очију алкохолизма са албума пара из 1974. И Вант то Сее тхе Бригхт Лигхтс Тонигхт и А Хеарт Неедс а Хоме, љупка јадиковка из Хокеи Покеи из 1975., госпође Тхомпсон разоружавајуће обичан алто текстове је усмерио не само са изузетном тугом, већ са дубоким саосећањем - љубавним признањем слабости које сви делимо.
1982. године туга личног живота госпође Томпсон помрачила је њену уметност. Само неколико недеља након рођења њиховог трећег детета, господин Томпсон рекао је својој жени да је напушта јер је био заљубљен у другу жену, менаџерку фолк-клуба Нанци Цовеи, која је касније постала његова друга супруга. Новопечени пар је потом кренуо у америчку турнеју испуњену тензијама, током које је обично резервисана госпођа Томпсон разбацила свлачионице, украла аутомобил и неколико дана отишла у АВОЛ.
На крају турнеје, и брачно и музичко партнерство Тхомпсонових заувек се распало.
Док је господин Тхомпсон прешао на критички хваљену соло каријеру, госпођа Тхомпсон је направила један пристојан албум, 1985. године „Један јасан тренутак“, и нестала. Погођена хистеричном дисфонијом, психолошким поремећајем због којег физички није могла да пева - или, у најгорем случају, чак ни да говори - била је приморана да одустане од планираног другог албума. Поново се удала за филмског могула Стевеа Кениса и одлучила да се концентрише на подизање своје деце. За госпођу Томпсон живот у музици није вредео трајних траума.
Тако се ситуација задржала више од једне деценије. Тада је 1999. године стари пријатељ, Давид Тхомас из бенда Пере Убу, убедио госпођу Тхомпсон да отпева песму на споредном албуму, Миррор Ман. То искуство започело је период промена који је сада кулминирао издавањем новог сопственог албума, нечега што је већина фанова одустала од наде да ће га видети. Још ме радује када чујемо колико се Фасхионабли Лате приближава лепоти и емоционалној снази музике коју је госпођа Тхомпсон стварала пре више од 20 година. Као да је никад није било.
Није ми много недостајао музички посао, рекла је госпођа Томпсон. Волео сам да пишем песме и певао бих за позоришно представу Народног позоришта, не за мјузикле, али не волим да превише радим. Оно што се променило је да је моје најмлађе дете требало да крене на колеџ, а мајка умрла. Те две ствари су биле помало катализатор.
Утицај госпође (и господина) Тхомпсоновог сина Тедија такође је био пресудан. Сада већ афирмисани извођач, са гласом који је запањујуће сличан гласу његове мајке, написао је или коаутор већине песама на новом албуму. Едипове конотације на страну, разумљив је избор госпође Томпсон да, у извесном смислу, замени супруга њиховим сином. Како је објаснила, када пишемо заједно, Тедди пише већину мелодија и дефинитивно има вену у себи која је врло слична његовом оцу.
Заиста зна. Са само два главна изузетка - Еверли Бротхерс - исх Евона Дарлинг, коју је написао покојни Лал Ватерсон, и поп конфекција Паинт & Повдер Беаути у стилу из 1930-их, написана заједно са Руфусом Ваинвригхт -Фасхионабли Лате насељава исто сјајно опуштену народно-баладну територију коју су господин и госпођа Томпсон направили сопственим 70-их.
Приче о изгубљеним животима и нелагодним смртима, песме попут Мисс Мурраи, Нине Стоне Риг и Он тхе Банкс оф Цлиде звуче сто посто традиционално, иако нису.
У ери Ричарда и Линде, напори госпође Томпсон за писање песама били су ретки, па је просветљујуће открити да као текстописац дели наклоност свог бившег партнера према морбидним и повременим гротескним детаљима. Слушајте, на пример, Изморени живот, у којем се истрошена домаћица, запрепашћена штетом коју је проузроковао брак, обраћа свом слично опустошеном супругу: Желите да вас млада девојка однесе у кревет / Али ипак ми требате огреби дрвену ногу.
Узимајући у обзир порекло госпође Тхомпсон, није шок да Фасхионабли Лате садржи импресивну поставу британских народних угледника. Поред Тедија и ћерке Камиле, у глумачкој екипи су легенда акустичне гитаре Мартин Цартхи и његова ћерка виолиниста Елиза, електрични гитариста Јерри Донахуе (који је заменио господина Тхомпсона у његовом оригиналном бенду, Фаирпорт Цонвентион), басиста Данни Тхомпсон (Пентангле) и бубњар Даве Маттацкс (још један стијег Фаирпорта). Али најпознатији и неочекивани гост је бивши супруг госпође Тхомпсон, који доприноси типичном шиљастом раду на електричној гитари и грозном вокализирању драге Мари.
Ни ја то нисам очекивао, открила је госпођа Томпсон, али чуо је песму и свидела јој се. Свирао је уживо са Теддием, а Тедди је рекао: „Тата ради ову сјајну гитару.“ Па, кад је дошло време за снимање, само сам га позвао и питао: „Да ли би то урадио?“ , „Наравно.“ А знате Рицхард-а, пет минута касније све је готово и запрашено. Врло брзо, врло лако.
Ово су све информације које је госпођа Тхомпсон добровољно пријавила о господину Тхомпсону и тренутном стању њихових односа. Али они који желе више увида треба да узму на знање последњу песму новог албума, Драги стари мој; посебно његов дирљиви мост: Не знам зашто плачем / Можда је то зато што се не можемо вратити / И нема сврхе негирати / Ово је начин на који никада није био.
Слушајући Фасхионабли Лате, невероватно је колико се глас госпође Тхомпсон мало променио од дана Ричарда и Линде. То је врло чудно, сложила се. Једна од ствари око заустављања кад сам то учинила је та што сам се помало заледио на време. Слушам људе мојих година како певају, а понекад звуче старо - што није лоше - али када сам први пут чуо плејбеке, изненадио сам се кад сам чуо да у мом гласу није било страшне разлике.
Шта је са дисфонијом? Прати је од средине 70-их, и иако је њен узрок и даље мистериозан, чини се да је повезан са анксиозношћу. Увек постоји могућност да се врати, али госпођа Томпсон то умањује: У реду је. Дуго нисам могао да певам на своје задовољство, али када бих поново почео, ако бих имао проблема са грлом, само бих их решио. Био сам оштар критичар према себи и одлучио сам да се не трудим да то будем. Било је неких напетих тренутака у студију, али ништа напетијих од покушаја да се послуже у Блоомингдале'с-у.
Иако се певање госпође Томпсон сада може похвалити новим слојевима зрелости и мудрости, његова суштинска директност пресечена до кости остаје нетакнута. Његова моћ да изазива сузе такође је умањена, као што показује На банкама Клајда. Текст песме је сам по себи довољно сентименталан: Млада шкотска девојка путује у Лондон у потрази за својим сновима, али завршава смртно болесном проститутком која жели да никада није напустила дом. Госпођа Тхомпсон углавном даје речи с потпуним недостатком украса; она једноставно пева песму. Али повремено, као на линији Ох, како чезнем за мајчиним рукама, у њеном гласу се уздигне дрхтај, лагано дрхтање које као да долази дубоко из духа, тихи израз туге без дна.
Са турнејом која је заказана за јесен, распоред госпође Томпсон постаје знатно прометнији. Нисам сценски пацов, рекла је, али узбудљива је прилика да се вратим на пут. Некад сам био тако запетљан на сцени. Последњи пут када сам био на турнеји, заправо сам се први пут осетио ослобођеним, певачким. Наравно, већину времена сам био висок као змај.
Тријезнија Линда Тхомпсон појавиће се у Тхе Лате Схову са Давидом Леттерманом 12. септембра - датум који је не одушевљава из разлога који би требали бити прилично очигледни, али којима се ипак радује. Након тога, ступиће по даскама њујоршке позорнице први пут после две деценије крајем октобра, на месту о коме још није одлучено. Понесите марамицу.
