Био је највећа бејзбол звезда у Њујорку. Била је недавно крунисана Плаибои Плаимате оф тхе Милленниум. Била су два извођача на врхунцу својих професија. Ово је Њујорк, било је само питање времена када ће им се путеви укрстити.
Једне ноћи прошлог децембра, плаимате Дарлене Бернаола и хватач Нев Иорк Метс-а Мике Пиазза састали су се у Цхаос-у на Менхетну. Су разговарали. Они волели. Господин Пиазза је добио број госпође Бернаоле од свог агента. И одједном је тип који сваки Мали лигаш жели бити са женом са којом сваки момак жели да се забавља.
Неће бити лако. Бејзбол и жене се једноставно не мешају у Њујорку. Могли бисте да поставите Алл-Стар тим неуспелих бејзбол романа. Дерек Јетер и Мариах Цареи, Јое ДиМаггио и Марилин Монрое, Мамие Ван Дорен и Бо Белински - сви су покушали и нису успели да помешају љубав и бејзбол. (И не заборавимо да у бејзболском роману Бернарда Маламуда Тхе Натурал само присуство Мемо Парис шаље Роиа Хоббса у страшно падање. Али хеј, то је сасвим друга прича.)
Можда су ово двоје различити.
Лепо се забављмо. У реду је, рекао је господин Пиазза, мало пре недавне утакмице на Схеа стадиону. Она је сјајна особа. Само се забављамо, узимајући га из дана у дан.
Једног недавног поподнева, госпођа Бернаола препричала је своје путовање од разореног сукоба до Перуа до страница Плаибоиа, а одатле до господина Пиаззе, док је ручала у ресторану Фок Хоундс, преко пута стана своје сестре близанке у Баттери Парк Цити-у.
Носила је сунчане наочаре у плавим тоновима, деколтирани плави горњи део, сандале и дијамантску Плаибои-огрлицу око врата. Тетовирани на спољној страни десног скочног зглоба били су иницијали М.П.
Волим да га гледам како игра, рекла је госпођа Бернаола. Не бих гледао никога другог и не бих гледао други тим и вероватно не бих гледао како његов тим игра, али волим да гледам како игра. Невероватан је. Не могу да верујем у снагу коју он има.
Госпођа Бернаола посматра господина Пиаззу из његовог скибока с погледом на десно поље на Схеа стадиону. Никада не пропушта домаћу утакмицу. Понекад доведе породицу; много пута она иде сама.
Ако сам сама у апартману, заиста се концентришем, рекла је госпођа Бернаола. Ако не игра, гледаћу ТВ или нешто слично. Ако игра, ја имам пуну концентрацију. Волим страст коју има.
Госпођа Бернаола је рекла да су она и господин Пиазза, ван терена, као и сваки други пар. Били бисте изненађени, рекла је. Ми смо тако нормалан пар. Волимо да останемо код куће. Волимо да гледамо ТВ. Волимо да проводимо време са породицом. Ми волимо да радимо нормалне ствари.
Госпођа Бернаола је рођена у Лос Ангелесу. Њени родитељи су се раздвојили када су она и њена сестра близанка Царол имале годину дана. Преселила се са мајком и сестром у Цханцхамаио, Вилла Рица, Перу, где породица њене мајке води плантажу кафе. Град је имао само један телефон; Госпођа Бернаола је одгајана у вили са 13 спаваћих соба и базеном.
Када је госпођа Бернаола имала 16 година, њена породица је добила писмо од перуанске терористичке групе Сендеро Луминосо, која је само годину дана раније отела двоје рођака госпође Бернаоле. У писму се наводи да ће близанци Бернаола бити следећи.
Мајка госпође Бернаоле спаковала је своје две ћерке у Мајами. Делили су стан и запослили се у Мекдоналдсу. Дошли смо из добре породице, рекла је госпођа Бернаола. Никад у животу нисмо чистили. Имали смо собарице које су све то радиле за нас. И одатле смо отишли у сиромаштво.
Госпођа Бернаола преселила се у Њујорк и радила у Тијуани Том у западном селу. После три године у Њујорку, вратила се у Перу. Тамо је упознала америчког маринца из Ајове који је био смештен у америчкој амбасади у Лими.
Заљубили су се и пар је отпутовао у Ајову да би се венчао. Али 24 сата пре церемоније, док су се госпођа Бернаола и њен вереник возили до супермаркета, кипер који је возио у супротном смеру скренуо је преко преграде и ударио у њихов аутомобил. Вереник госпође Бернаоле погинуо је у несрећи.
Био је најдивнија особа, рекла је госпођа Бернаола. Био је анђео. То је била врста особе коју сте упознали и не можете да верујете да је истинита.
Карлица госпође Бернаоле је сломљена на два места, а рука на 20. Док се опорављала у болници у Мајамију, њена сестра је имала велику паузу.
Током потраге за Плаибои-јевом Плаимате-ом из миленијума у Цхаос-у у Мајамију, Царол Бернаола запела је за око уредника Плаибоиа. Када је уредник сазнао да је Царол имала једнојајчану близанку, потрага је била завршена.
Дарлене и Царол Бернаола позирале су за распоред од 12 страница на којем су се близанци сунчали на плажи у Мајамију, плесали у ноћном клубу и купали се у мехурићима. (Укључивања: интелигенција, романса; искључења: незнање, недостатак класе, лажи.)
Госпођа Бернаола рекла је да је Плаибоиева слика била благословена због сличности између датума фотографисања и значајних датума у животу њеног преминулог вереника.
Догодило се толико необичних ствари, рекла је госпођа Бернаола. Чудне, магичне ствари. Све време када сам ишао да снимам, то је имало везе са мојим вереником. Или му је био рођендан или годишњица. У потпуности је послано од Бога. Сви датуми су имали неке везе са њим.
Смешно је то што ми је, када смо били у Перуу, знајући да долазимо у Сједињене Државе, показао часопис Плаибои. Рекао је, „Слушај, душо.“ Ја сам рекао: „Нећеш имати те ствари у мојој кући ако ћу се оженити тобом.“ Рекао је, „Не, не, ти би требао бити овде . Ићи ћемо по целом граду док вас не изаберу. Требала би пробати, Дарлене, сви моји пријатељи су ми рекли да би требала бити у Плаибои-у. '
Када су Плаибои-ови Плаиматес оф тхе Милленниум издање стигли на киоске, Бернаола је постала близанка мањих познатих личности у Сједињеним Државама. Ипак, у својој домовини, они су били богиње.
Мноштво стотина поздравило је близанце на аеродрому у Лими када су се вратили у Перу након објављивања часописа. Званичници владе Перуа послали су цвеће и белешке. Две ТВ станице водиле су огорчен рат због ексклузивног интервјуа са близанцима. У част сестара названа је улица у њиховом бившем родном граду. Председник Алберто Фујимори позвао их је на доручак у председничку палату.
Имамо слике у палати, рекла је госпођа Бернаола. Имали смо пуни приступ палати и морали смо да седнемо у његову столицу.
Степен њене славе убрзо је постао јасан. У Перуу на дан фудбалске утакмице не видите никога на улицама; град је мртав, рекла је. И оног дана када ћемо излазити уживо на телевизији, сви су били у својим кућама и покушавали да нас гледају. На несрећу, оно што је требало да буде дан прославе за људе из Перуа претворило се у дан жалости када је станица која је изгубила на интервјуу саботирала пренос свог ривала.
Тада се, у Њујорку, на Плаибои-овој забави у Хаосу прошлог децембра, госпођа Бернаола упознала са господином Пиаззом.
Моја сестра је велики љубитељ бејзбола и рекла је: „Ово је Мике Пиазза. Он је велики човек за бејзбол ', рекла је госпођа Бернаола. Рекао сам, „Ох, не знам за бејзбол, али задовољство ми је да вас упознам.“
Неколико месеци касније, господин Пиазза је добио телефонски број госпође Бернаоле. Почели су да разговарају телефоном и врло брзо су постали пар.
Како се трка заставица захуктавала крајем августа, госпођа Бернаола је добила укус за живот са господином Пиаззом док га је пратила на путу за Цинцинатти. Неки људи су ме препознали и следеће што знам је да неки виче: ‘Мике, ти си срање!’ рекла је. Окренуо сам се да видим ко је то. Док одлазим, људи знају да сам му девојка, па зезну и пљешћу јер ја одлазим. После игре, „Мике, извиждали су ме.“ А он је рекао: „Сад знаш како се осећам“.
(То је друга страна познате приче о вези Монрое-ДиМаггио. Монрое је једном одушевила Јенкија сјајним детаљима о посебно обожавајућем пријему који је добила. Десетине хиљада људи аплаудирало је - не можете ни замислити, рекла је. Да , могао је, одговорио је ДиМаггио.)
Госпођа Бернаола не може да објасни септембарски пад господина Пиаззе на тањиру. То је последња ствар о којој жели да разговара, рекла је. Ни сам не знам превише о бејзболу. Уопште не разговарамо о бејзболу.
Рекла је да, супротно разговорима у штампи и између обезбеђења у Схеи, пар не планира да се вере.
Заиста га узимамо из дана у дан, рекла је. Немамо журбе. Ја ћу бити у близини, он ће бити у близини. Ако тај дан дође, биће сјајно. Невероватно. Ми ћемо то узети одатле. Имамо лепу, невероватну везу и то је све.
Откако се Плаибои ширио, госпођи Бернаоли је понуђена главна улога у перуанској сапуници, а скоро је завршила аутобиографију. Госпођа Бернаола још није пронашла издавача, али је спремна за то кад пронађе.
Ко год ће издати моју књигу, мораће је ставити тачно онако како ја желим да буде стављена, рекла је госпођа Бернаола. Чак и ако изговорим речи погрешно, желим да тако буде, јер то сам ја. Ово је књига о томе кроз шта сам прошао. Морате то ставити на мој лош енглески. Ако то не желите, немојте га узимати. Јер то сам ја. Ово сам ја. Ако вам се свиђа, добро. Ако не, штета. Када се аутобиографија заврши, госпођа Бернаола је рекла да ће почети да ради на сценарију.
У међувремену, Плаибои жели близанце Бернаоле за децембарско издање. Звучи као да госпођа Бернаола мисли да би повратак на странице часописа могао бити неуспех. Она је, на крају крајева, другарица за миленијум. Надам се да ме неће изабрати, рекла је госпођа Бернаола. То је као да кажете: „Ја сам госпођа Сједињене Државе и желим да будем госпођа Флорида.“ Као да ће одузети титулу.
Ручак је био завршен. Госпођа Бернаола је морала да обавља послове са својом сестром. Када је прешла авенију Соутх Енд, дочекала ју је пријатељска експлозија ватрогасног возила у пролазу. Госпођа Бернаола се окренула и махнула насмејаним ватрогасцима.
Смејем се таквим стварима, рекла је.
Те ноћи, госпођа Бернаола је сама седела у скибоку господина Пиаззе и гледала како хватач иде на 0 за 3. После утакмице, чекала је испред свлачионице Метс са женама играча. Затим се пар одвезао до виле господина Пиаззе у Њу Џерсију.
