Х. Росс Перот чује нешто - не победу.(Фото: ПЕТЕР МУХЛИ / АФП / Гетти Имагес) Постоји идеја да је сазрело време за независног кандидата. У теорији то има смисла - по неким мерилима и Доналд Трумп и Хиллари Цлинтон постижу лошије резултате од Барри Голдватер-а (ознака ниске воде модерних председничких кампања). С друге стране, њихове ниске оцене одобрења могу заварати.
Можда је ово слично посекотинама папира у односу на убодне ране: обоје имају универзално неодобравање, али избор не би био тежак. Алтернативно, такмичење може бити попут једења морског јежа или кашице: релативно мали број Американаца који уживају у унији то неизмерно ужива, док кашу сви гледају с одушевљењем.
Упркос високим анкетним резултатима за општи избор (ко не би желео више избора, осим Берниеја Сандерса?), Америчка политика заправо никада није резултирала победом тог избора. Поглед на историјске записе открива да је преурањено започети расправу о председнику Гарију Јохнсону или Јилл Стеин.
Последњи пут је трећи председнички кандидат имао ефекта 2000. године, када је подршка Ралпха Надера славно предала изборе Георгеу В. Бусху над Ал Гореом. Дакле, да, на изборима који су танки као бритва, трећи кандидат може направити разлику у држави. Али Надер није могао да убеди ни три процента у националном гласању - тешко да је то био снажан резултат и далеко од претходних два избора.
1996. и, посебно, 1992. године, Х. Росс Перот поставио је рекорде својим председничким кампањама. Заправо је на различитим местима 1992. године гласао на првом месту, што је невиђени подвиг за независног кандидата. На питање које државе планира да победи, Перот је рекао да планира да однесе свих 50 у клизишту. Ипак, упркос томе што је добио огромних 19 одсто гласова, тачно је победио нула државе због природе америчких избора. Изборни гласови дају се ономе ко има највећи плуралитет, па је добијање 50+ процената гласова у датој држави или 40 процената у тросмерној трци ефективно исто.
1980. имали су неке паралеле са овим тренутним изборима. Председник Цартер сматран је неспособним, док је Роналд Реаган виђен као луђак који је спреман за нуклеарни армагедон. Независни кандидат Јохн Андерсон обећао је компетентност и умереност и током лета је гласао на преко 20 процената. Питање да ли да га се укључи у председничку расправу - која још увек није званична изборна традиција - било је препрека између две кампање. На крају је Цартер попустио пред Реагановим захтевом да расправља један на један, са разарајућим последицама. Андерсон је на крају дао пуких седам одсто гласова на јаким изборима за Реагана.
Последњи пут трећи кандидат је победио било коју државу 1968. године, када се сегрегациони Џорџ Волас кандидовао против Ричарда Никсона и Хуберта Хамфрија. Упркос тврдњама о Никоновој јужној стратегији, изгубио је већи део јужних држава од Валлаце-а (Хумпхреи је узео родни Тексас председника Линдона Јохнсона). Валлаце-ових пет државних победа било је крајње ирелевантно за исход, јер њихових комбинованих 46 електорских гласова не би променило Никонову победу од 301 до 191.
Валлацеова кампања је одјекнула у претходној Дикиецрат-и: Стром Тхурмондовој кампањи 1948. против демократа Харрија Трумана и републиканца Тхомас Девеи-а. У кампањи је представљен и Труманов директни претходник као потпредседник ФДР-а, квазистаљиниста Хенри Валлаце, који се кандидовао под заставом Напредне странке. Упркос томе што је Труман имао оцене одобрења толико ниске да би их Георге В. Бусх надмашио тек преко 50 година касније - и упркос свакој анкети која је била супротна - Труман је одлучно победио са 303 на 189 гласова бирача. Тхурмонд је освојио мање од три процента укупног броја гласова, али је имао четири државе (преко седам процената гласова бирача), поново демонстрирајући да не зависи колико гласова добија независни кандидат, већ како су распоређени.
Најуспешнији кандидат треће странке био је бивши двомесечни председник Тедди Роосевелт, који се 1912. кандидовао и против свог изабраног штићеника Виллиама Ховарда Тафта и против Воодров Вилсона. Актуелни председник Тафт испао је на треће место, али Воодров Вилсон је сакупио 435 од 531 гласа - више од 80 одсто од укупног броја. Изборно клизиште није се одразило на народним гласањима, а Вилсон је добио само око 42 одсто. Кандидат социјалиста Еугене В. Дебс добио је шест посто гласова, а годинама касније предсједник Вилсон га је затворио због изјашњавања против нацрта за Први свјетски рат. Казну му је умањио Вилсонов наследник, Варрен Хардинг, након што се Дебс 1920. године кандидовао против њега док је још увек био у затвору (добио је 3,4 одсто!).
Једини примери независних произвођача су тривијална питања која су ирелевантна. Роберт Ла Фоллетте освојио је једну државу 1924. године, Миллард Филморе 1856. године, а Јамес Веавер освојио је пету 1892. године (исте године када је Гровер Цлевеланд изборио поновни избор за невиђени други мандат који није узастопно). 1872. није имао ни другу странку, јер су и Улиссес С. Грант и Хораце Греелеи представљали различита крила Републиканске странке (слично као што су избори 1824. били између четири демократе).
Иако су ствари понекад биле чудне пре успостављања модерног двостраначког система, резултати су и даље били прилично слични данашњим у погледу немоћи трећих страна. Победа Абрахама Линцолна 1860. била је над три демократе. Ипак, чак и заједно, још увек га не би победили у укупном броју гласова. Слично томе, то што је пет кандидата добило неколико изборних гласова није било битно за победу Мартина Ван Бурена 1836. године, као ни то што су четворица била битна за Андрева Јацксона 1832. године.
Могуће је да ћемо једног дана видети Гариа Јохнсона или Јилл Стеин заједно са Теддием Роосевелтом на планини Русхморе. Историјски гледано, међутим, то се није догодило. Ниједан трећи кандидат никада се није ни приближио победи на председничком месту, било у погледу гласања народних гласова било у смислу изборног колегијума. Да ли то значи не могу десити се? У неком тренутку ствари престају бити случајности и почињу да постају образац.
Мицхаел Малице је аутор Поштовани читаоче: Неовлашћена аутобиографија Ким Јонг Ила . Такође је тема графичког романа Харвеи Пекар Его & Хубрис и коаутор још пет књига. Пратите га на Твиттеру @мицхаелмалице.
