Абе Росентхал умро је јуче у 84. години од последица тешког можданог удара који је претрпео пре две недеље. Као доминантни уредник часописа Тхе Нев Иорк Тимес од 1969. до 1985. подстакао је више дивљења, опонашања и омаловажавања него било који други новинар његове генерације.
Био је имигрант из Њујорка, који је са 17 година претрпео сакатну болест која је остала загонетка у болници Харлем, све док га једна од сестара није примила као добротворни случај на клинику Маио. Тамо му је дијагностикован остеомијелитис и подвргнут је низу операција које су га вратиле на ноге. Четири од његових пет сестара умрле су пре него што је постао пунолетан.
Рођен је у Саулт Сте. Мари, Онтарио (и педесет година касније, када Тимес спортски извештач Робин Херман идентификовао је хокејаша Пхила Еспосита као најпознатијег потомка тог града, брзо га је исправио.) Његова породица се преселила у Бронк када је био дечак. Открио је новинарство на Градском колеџу, где је био уредник новина у кампусу, а затим дописник колеџа за Времена . Када сам 1973. године постао његов службеник, након престанка дужности дописника Колумбијског колеџа, рекао ми је да је његов први званични чин као градског уредника био да месечну накнаду дописника Градског колеџа подигне на износ плаћен извештачу Цолумбиа.
Био је бриљантан, арогантан и невероватно несигуран. Рекао је пријатељу да је током првих пет година радног места главног уредника листа долазио сваки дан очекујући да ће бити отпуштен. Али испоставило се да је Артхур (Пунцх) Сулзбергер мислио оно што је рекао у натпису фотографије која је била прва ствар коју сте видели када сте ушли у Росентхалов уред: На све године које су пред нама.
Његових девет година страног дописништва у Индији, Пољској, Швајцарској и Јапану донијело му је навијачка писма младих репортера попут Гаи Талесеа и привукло пажњу извршног уредника Турнера Цатледгеа, који га је намамио натраг у Нев Иорк да буде градски уредник 1963. .
Од тада, све док није напустио редакцију, Артхур Гелб му је био неизоставни заменик, избацујући идеје попут вулкана. Заједно, уз кључну помоћ Сеимоур Топпинга, трансформисали су Тимес из меродавног, али ћврстог дводелног листа, у четвородељну централу која је оживела своје финансије, без озбиљног угрожавања посвећености тешким вестима.
Росентхал је постао главни уредник 1969. године, годину дана након што је Цлаи Фелкер започео Њу Јорк часопис. Касније се Росентхал похвалио крађом свих Цлаи-ових идеја за услужно новинарство, пошто је трансформисао новине у пословницу погодну за храну, моду и намештај. Али Тимес човек никада није подлегао другим искушењима Новог новинарства.
Дивио сам му се преко мере, јер је заузео принципијелан став када је био непопуларан и нико га други није заузимао, и то је спасило Времена тада је Рената Адлер рекла данас, позивајући се на Росентхалову посвећеност чињеницама. Није попуштао пред оним што новинарство постаје ... Постајало је много ствари које су биле погрешне; али једно је било возило за сујету репортера. И он то није дозволио. Такође је желео извештавање које би могло бити поткрепљено на неки начин даље од ’према речима анонимног званичника’.
(У једном од својих периодичних потеза генија, Росентхал и господин Гелб заменили су филмског критичара Бослеи Цровтхер госпођом Адлер 1968. године. Остала је само годину дана, али је њен примерак револуционисао оно што је у новинама постало прихватљиво као културна критика.)
Као уредник Тхе Васхингтон Пост током већег дела Росентхаловог мандата, Бен Брадлее је био његов главни конкурент. Дао је Тимес најбоље године које су икада имали, рекао је данас господин Брадлее. Додавањем свих тих одељака довршио је Времена ; председавао је правом револуцијом у новинама; и постали су добри онолико колико су мислили да јесу. Желео сам да му избијем мозак, али био је диван момак и заиста ми се много допао.
И док се сви тога сећају Времена је био тешко претучен од Воодвард-а и Бернстеина током прве две године Ватергате-а, готово сви су заборавили да је Росентхал унајмио Си Херсх да покрије скандал, током осам месеци пре него што је Никон дао оставку, Времена подударно Тхе пошта у причи, скоро лопта за меру.
Норм Пеарлстине, који се такмичио против Росентхала као уредника Вол Стрит новине , назвао га је најсјајнијим, најважнијим уредником у мом животу. И кажем да, упркос чињеници да су саме снаге које је Боб МцФадден јутрос ухватио, такође значиле да су неки врло талентовани људи одабрали да тамо не раде - и ја сам био корисник тога. Комбиновао је изванредан фокус и посвећеност са огромном интелектуалном радозналошћу. Толико је спојио свој живот са животом новина, да је био нетолерантан према људима који нису били вољни да учине исто. То је вероватно значило да је неке људе изгубио Времена пожелео да нису изгубили - укључујући и неке који су се вратили након његовог одласка.
Када сам радила за господина Пеарлстинеа, водио је најискреније новине за које сам икад писао. Али Росентхал је имао најбоље вести од свих уредника које сам икад познавао. Касније је Росентхалов жестоки неоконзервативизам постао обележје његове Оп-ед колумне, али његова политика ретко је утицала на начин на који је извештавао о вестима. (Његов лични клуб за ручак - неформално познат као Росентхал за председнички клуб - састојао се од Оз Еллиота, Ирвинга Кристола, Билла Буцклеија, Дицка Цлурмана, Артхура Гелба и Теддија Вхитеа.
Храна у Буцклеи'с-у је увек била укусна, рекао ми је данас господин Гелб. Али након неког времена престао сам да идем јер су један или два гостију били толико пуни себе да сам на крају изгубио апетит.
Сеимоур Топпинг, који је постао главни уредник када је Росентхал унапређен у извршног уредника, председавао је конференцијама за штампу на свим странама. Од раних 70-их па све до моје пензије у 86-ој години, никада нисам видео пример где је његова конзервативна пристрасност утицала на игру вести, рекао ми је данас господин Топпинг.
То је начин на који је чувао новине: равно.
Али није био изнад хипинга, посебно када је био градски уредник. Причу коју је промовисао око тридесет и осам сведока игноришући врисак Китти Геновесе када је убијена, нашироко су оспорили новинари који су дан након убиства заиста истражили место догађаја. Рекли су да је жртву извукао из вида њен нападач, а већина њених комшија мислила је да слушају домаћи спор. Чак Времена сама је бацила сумњу на причу у делу од 3.000 речи који се 2004. објавио у Градској секцији.
Други Росентхалов проблем био је начин на који су његова блиска пријатељства са богатима и славнима понекад резултирала чудним нарушавањем новинских стандарда. Када је Јохн Леонард био свакодневни критичар књиге, Росентхал га је често уређивао. А када је господин Леонард отворио књигу Росентхалове блиске пријатељице, Бетти Фриедан, учесталост рецензија господина Леонарда изненада је преполовљена.
Нико није добио посебну пажњу од Јерзија Косинског, који је Росентхала пратио у касним ноћним посетама неким од необичнијих места у граду. Када Сеоски глас 1982. године сугерисао да господин Косински можда није једини аутор свих његових романа, Времена одговорио невиђеним извињењем за господина Косинског од 6.500 речи, које је почело на врху насловне стране одељка за уметност и слободно време. Између осталог, у непарном чланку се наводи да је део у Глас била индиректно инспирисана кампањом блаћења коју је спровела пољска комунистичка влада.
Тада сам већ отишао Времена да постане критичар штампе на Невсвеек . Кад сам описао Времена комад о Косинском као најдраматичнијем доказу Росентхалове спремности да употреби моћ Тимеса да награди пријатеље и казни непријатеље, Росентхалова реакција била је изван апоплексије, према речима једног од његових помоћника.
Росентхал је такође имао проблема са хомосексуалцима, мада никада нисам мислио да ме то погађа, јер сам и даље био чврсто у ормару док сам радио у Времена . Валтер Цлемонс није био те среће. Када је Цлемонс очигледно био најбољи кандидат за попуњавање места као један од критичара дневних књига у 1970, Росентхал је прешао преко њега након што је Цхристопхер Лехманн-Хаупт уреднику рекао да је господин Цлемонс хомосексуалац.
Била сам огорчена и повређена и помислила: Какве то везе има са било чим? Цлемонс се сетио.
С друге стране, када је Росентхал почео излазити са Схирлеи Лорд, уредницом лепоте у Вогуе-у, више хомосексуалаца ушло је у његов друштвени круг и постало му је угодније с њима. У јануару 1993. чак је користио своју колумну да изађе у корист краткотрајног предлога Била Клинтона да се хомосексуалцима омогући отворено служење војске.
Росентхал се могао цитирати, мада конкурентске публикације нису увек биле довољно паметне да користе његове коментаре. Када је Ватергате трака открила да је Рицхард Никон рекао, не боли ме шта ће се догодити, желим да сви то каменовате, Времена штампан срање први пут, мада само у тексту траке, а не у пратећој вести.
Када Невсвеек извештач је назвао Росентала да га пита да ли је ово сеизмичка промена у стандардима листа, он је одговорио, не. Само ћемо срати председника.
Али часопис то никада није штампао.
Много шире је прошла његова реакција када је откривено да је новинарка Тимеса Лаура Фореман спавала са сенатором државе Пеннсилваниа Хенри Ј. 'Будди' Цианфранијем, док је покривала политичара за Пхиладелпхиа Инкуирер. Није ме брига да ли су моји новинари јебени слонови, рекао је Росентхалл, све док не покривају циркус. Затим је отпустио Форемана.
Дописник из Вашингтона Стеве Веисман био је један од многих Тимесмена који су се јуче с љубављу сећали Росентхала. Убрзо након што је Росентхал постао опружени колумниста, он и његова нова супруга Схирлеи Лорд посетили су Веисман у Индији, место које је Росентхал волео откако је тамо живео као дописник.
Господа Веисман, Росентхал и госпођа Лорд отишли су у једанаест сати ноћу на железничку станицу у Нев Делхију. Управо је извршен мобинг, сјећао се господин Веисман, док су бескућници камповали и кухали вечере са породицама. Мирисало је на све, а Абе га је само погледао и рекао: ’Волим ово.’ Само је пригрлио ствари које људи не прихватају.
После ноћног путовања возом, група се пребацила у аутомобил да би се попела у планине како би интервјуисала Дали Ламу. Кажем ово са пуном наклоношћу, рекао је господин Веисман. Било је врло отрежњујуће бити у присуству двоје људи који су мислили да су Бог.
