Дозволите да кажем овако, рекао је господин Бајден. Нисте чули да је ико од њих уопште ушао у ову расправу док се нису огласили за председника.
Господин Бајден, који је водио злосретну кампању за председника 1988. године, човек је који верује да је коначно дошло његово време, најављујући ове недеље да је подносио папире како би своју председничку кандидатуру за 2008. годину озваничио. Иако признаје тенденцију бловијације, мисли да би агресивни заговорник грубих ивица могао бити управо оно што странци тренутно треба.
Демократе су номиновале савршене фениране кандидате 2000. и 2004. године, рекао је, и нису могли да се повежу.
Иако господин Биден (64) никада није остварио своје националне амбиције, последњих година се показао као један од партијских стручњака за спољну политику. У протеклих недељу дана предводио је демократски одбој против председниковог плана за повећање нивоа војних снага у Ираку, успротививши се овом потезу необавезујућом резолуцијом око које се окупила његова странка. Недавно поподне, радним даном, разговарао је о ривалима над посудом супе од парадајза у углу залогајнице у Делаверу, око 15 минута вожње од његове канцеларије у Сенату. Носио је црвени кардиган и плаву кошуљу, повремено подижући свој храпави глас над звуком звучника који су позивали купце да покупе сендвиче. Појавио се носећи Меад свеску испуњену руком написаним тачкама за разговор, али кад је започео, затворио је књигу и гурнуо је у страну.
Тема о којој данас више воли да говори - посебно када се супротставља будућим председничким ривалима - је Ирак. Обраћајући се најновијем предлогу госпође Цлинтон за затварање америчких трупа и претњу ирачким лидерима смањењем финансирања, господин Биден је спустио глас и нагнуо се близу стола.
Из дела Хиллари-иног предлога, део који ме заиста збуњује је: „Научићемо Ирачане лекцијом.“ Нећемо их опремити? У РЕДУ. Затворити наше трупе и повући подршку Ирачанима? То је прави добра идеја. Резултат става госпође Цлинтон о Ираку, каже господин Бајден, не би био ништа друго до катастрофа.
Већина раних анкета показује госпођу Клинтон као јасну предводницу странке. Господин Бајден, председавајући Сенатског одбора за спољне послове, чврсто је у гужви чопора трећеразредних кандидата. Ипак, он мисли да у тако несигурном тренутку историје нације бирачи траже некога са његовим нивоом искуства да преузме кормило.
Да ли ће се обратити Хиллари Цлинтон? Питао је Бајден, стишавши глас у тишину да објасни зашто госпођа Клинтон неће победити на изборима. Сви на свету је знају, рекао је. Њен супруг је у његово име користио сваки легитимни алат за затварање и затварање људи. Легитимно. И не може да се издвоји од 30 одсто за избор за демократе? Где желите да будете? Да ли желите да будете на месту где вас 100 одсто демократа познаје? Гледали су вас последње три године. А четири од 10 је максимум који можете добити?
Господин Бајден је подједнако скептичан - мада на мало заосталији начин - према господину Обами. Мислим, имате првог редовног Афроамериканца који је артикулиран, бистар, чист и лепог момка, рекао је. Мислим, то је књига прича, човече.
Али - и то је, али било очигледно неизбежно - сумња да ли ће амерички гласачи изабрати једног мандата, типа који је четири године био у Сенату, и додао: Не сећам се да сам од Барака чуо реч о плана или тактике. (Након интервјуа са г. Бајденом и непосредно пре времена за штампу, г. Обама је предложио закон који ће захтевати повлачење свих америчких борбених бригада из Ирака до краја марта 2008.)
Чинило се да је господин Бајден резервисао посебну презир према господину Едвардсу, који је патио од уоченог недостатка дубине спољне политике на председничким изборима 2004. Не мислим да Џон Едвардс зна о ком врагу говори, г. Бајден је рекао на питање о залагању господина Едвардса за тренутно повлачење око 40.000 америчких војника из Ирака. Јохн Едвардс жели да ви и све демократе мислите: „Желим да одемо одатле“, али кад се вратите и кажете: „ОК, Јохн“ - овде је реч Јохн постала оптужујући, подругљив рефрен - „шта је са хаос који ће настати? Да ли нас интересује, Џон, који је остао у региону? ’Па, Џон ће морати да одговори са да или не. Ако он каже да, шта су они? Који су то интереси, Јохн? Како штитиш те интересе, Џоне, ако си потпуно повучен? Јеси ли повучен из региона, Јохн? Јеси ли повучен из Ирака, Јохн? У ком периоду? Дакле, све ове ствари су попут толиког Флуффернуттера тамо. Дакле, за мене оно што мислим да морате да имате је стратешки појам. А можда га имају - довољно су паметни да га не изговоре.
Циљеви критике господина Бајдена, било из шока, равнодушности или калкулације да би било неразумно у овом случају ватру ватром одбити, одбили су да одговоре у натури. Гласноговорник Обамине кампање Билл Буртон написао је е-поштом: Сенатор Обама се противио рату у Ираку од 1. дана и артикулирао је јасне принципе како се бавити трагичним грешкама које је тамо починио предсједник Бусх. А што се тиче одмора - укључујући употребу г. Бајдена речи артикулисано и лепог изгледа за описивање сенатора из Илиноиса - рекао је портпарол, речи сенатора Бајдена говоре саме за себе.
Канцеларије за штампу госпође Цлинтон и господина Едвардс одбили су да кажу било шта.
За разлику од онога што господин Биден описује наизменично као опрез својих противника и њихово одвајање од стварности, сенатор из Делавера месецима форсира свеобухватан план за поделу Ирака на аутономне шиитске, сунитске и курдске етничке регије, што је контроверзно, да каже најмање. Према том плану, локална полиција и закони биће одговорност регионалних власти. Већина америчких трупа била би повучена, а мали број би остао за помоћ у антитерористичким операцијама. Следећи хаос из етничких миграција унутар Ирака био би сузбијен уз помоћ политичког притиска створеног на конференцији ирачких суседа.
Али идеја америчког одобрења ирачке федерације у том смислу повукла је критике из готово сваког идеолошког угла спољнополитичког естаблишмента. Пензионисани генерал Веслеи Цларк, још један потенцијални кандидат за 2008. годину који је одиграо главну улогу у преговорима о мировним преговорима који су окончали рат у Босни, рекао је у недавном интервјуу да ће Бајденов план људе у мешовитим градовима попут Багдада бјежати за живот. Рицхард Перле, један од главних архитеката рата у Ираку, који је поднео оставку на саветничко место у Пентагону 2003. године након скандала са сукобом интереса, назвао је ту идеју неразумљивом. И можда најважније, првобитни аутор плана поделе, бивши председник Савета за спољне односе Леслие Гелб, сугерисао је да је спирални хаос на терену у Ираку можда већ учинио неизводљивим.
Господин Биден супротставља се њиховим критикама инсистирајући да је Ирак већ пукао по етничким линијама и да је једини прагматичан приступ у овом тренутку вођење процеса на начин који би могао спречити шири грађански рат и, на крају, довести до својеврсне стабилност.
Морате им дати простора за дисање, рекао је.
Ирак који он предвиђа има три етнички хомогене енклаве, са централном владом одговорном за обезбеђивање међународних граница земље и дистрибуцију прихода од нафте. Ставио би шиитску већину на југ, ограничавајући њихову географску контролу, али спречавајући их да буду увучени у шири сунитско-шиитски сукоб. Преселио би сунитску већину у нафтно сиромашну провинцију Анбар на Западу, али би им био загарантован рез од прихода од нафте у вредности од милијарди долара. Нада г. Бајдена је да ће новац од нафте и релативна смиреност исцрпити лојалну баатхистичку побуну подршке, истовремено чинећи провинцију мање подложном провокаторима Ал Каиде.
Аргумент који износите са вођама сунитских племена је: „Нећете се вратити на тачку у којој водите емисију“, рекао је господин Бајден. Морали би их натерати да схвате да се одрицањем од мало пите добија много већи комад пите. Држао би Курде на северу, где они већ уживају меру де фацто аутономије, али тражио би гаранције да неће преузети на себе да очисте сунитске становнике из мешовитог града Киркука или да полажу ексклузивно право до огромних нафтних ресурса у том региону или да се одвоји од Ирака формирањем независног Курдистана.
Господин Бајден рекао је да је током својих седам путовања у Ирак аргументовао курдским лидерима на следећи начин: Турци и Иранци ће вас појести живог, они ће вас напасти, биће рат у целини. Јасна импликација је да Сједињене Државе, не први пут, не би могле да их заштите. Не видим како бисмо могли, рекао је.
Господин Биден се не слаже са страним лидерима попут Британца Тонија Блаира и пакистанског Первеза Мусхаррафа, који кажу да је кључ за решавање ирачких проблема решавање спора између Израела и Палестинаца.
Они греше, јер мислим да је то прикривени начин да се уради оно што су Европљани и Арапи одувек желели, што је Израел вратило у ћошак, рекао је он. Они и даље криве Израел.
Господин Бајден каже да подршка његовом плану за Ирак расте. Утицајни њујоршки сенатор Цхуцк Сцхумер у различито је доба изјавио да подржава план - иако на некарактеристично тих начин - као и Мицхаел О’Ханлон, истакнути стручњак за ирачку политику у Броокингс Институтион. Али њихова подршка за господина Бајдена готово је накнадна замисао. Ако му је нешто јасно, то је да му не смета што је сам.
Можда су политички у праву, а ја могу бити у криву, рекао је. Али верујем да сам у основи у праву, а њихови суштински приступи нису веома дубоки и неће нас довести тамо где желим да идем.
