Можда бих требао разјаснити - за мене сам непријатељ. Када видим посаднике на улици, примим лажни телефонски позив. Није да не подржавам њихове циљеве. Само се слажем са праксом да гњавим непознате људе. Када сам био дете, имао сам најопаснији постоље за лимунаду икада. У основи је то био перформанс: ја, седећи шутке на свинута са знојавим крчагом, ужаснуо сам се на мом лицу, молећи се да људи послушају речи Дионне Варвицк и прођу даље. Па сам претпоставио да ће ме пријава за пласирање присилити да се суочим са својим страхом, истовремено помажући ми да схватим зашто људи то раде.
После неколико телефонских позива и имејлова, убеђујем АЦЛУ и Греенпеаце да ми дозволе да се означим заједно са њима. Моја прва свирка је са АЦЛУ. (Потпуно откривање: Мој отац је бивши запосленик и члан одбора.) Њиховим активностима проверавања управља независна организација, Грассроотс Цампаигнс, која ради из раздрагане канцеларије на Хералд Скуареу, окићене стреамом.
Давид, млитави и каризматични регионални директор Грассроотса, поздравља ме пред вратима и представља свој тим, бенд свеже изрибаних, 20-ак година бистрих очију. Делују окрепљено, пуни живота и сумњиво лишени било каквих знакова да су и они можда претходне ноћи оборили целу боцу Темпранила, док су сустизали Шеснаест и Трудну. Осећам се одмах у неповољном положају.
Жена по имену Аманда, плавих очију, плавих ринглета и веселе нарави саветника у кампу, има задатак да ме обучи. Аманда се бави разним организацијама од 2007. године, а када је питам зашто то ради, практично заблиста. То је тако забавно и корисно. Она саветује важност одржавања перма-церека. Људи су попут беба, поверава се она. Ако им се насмејете, они се насмеше. У близини група вежба позитивне листове, иначе познате као поручивање људима да имају добар дан чак и ако вас преврћу.
Кад стигнемо на нашу локацију у Линцолн Центер-у, навукао сам изузетно велики плави прслук АЦЛУ, који ми даје изглед лукавог, прогресивног Штрумпфа, и тада примам своје циљеве за тај дан: шест успешних заустављања и 200 долара залога. Зар не бих могао да имам скромније циљеве? Ја питам. Као „Не повраћај на себе“ или „Покушај да не кажеш јеботе“?
Манијакално машем пролазницима, питајући их имају ли тренутак за права хомосексуалаца. Моја прва мета, Крис Крингле доппелгангер, успорава док се приближава.
Мислим да имам грађанско право да ходам улицом без заседе! каже љутито, лице му се црвени.
Ок, хвала!
Срећом, нисам вербално злостављан током остатка своје двочасовне смене. Људи углавном спадају у једну од три категорије: Они ме потпуно игноришу, љубазно одбијају или заустављају јер не говоре енглески језик и мисле да бих могао давати бесплатне узорке. Аманда ми каже да један од сваких пет људи који се зауставе обично донира, али на крају два сата имам 10 стајалишта и немам шта да покажем - као да сам неуспешно брзао са целим Њујорком . У међувремену, чини се да остали без напора убеђују људе да предају своје кредитне картице и чини ми се да је за истраживање потребно прилично умеће.
Иако се платнари чине природним делом данашњег уличног пејзажа Њујорка као продавци хот-догова, изненадио сам се кад сам сазнао да их заправо нема толико дуго. Греенпеаце је активан у САД око 10 година; АЦЛУ је управо започео свој програм 2006. године. С историјског становишта, војска спаса је траг за мном, тражећи добротворне донације на улицама још 1891. Али Дана Фисхер, професор социологије из Колумбије и аутор Ацтивисм, Инц., датира рођење грађанског масовног истраживања, каквог познајемо, до 80 година касније, до маја 1971. године, када је бивши продавац енциклопедије по имену Марц Андерсон искористио своје искуство од врата до врата како би прикупио новац за Грађане за боље Животна средина. Од тада пракса експоненцијално расте и одржава многе организације на површини. Стеве Абрахамсон, придружени директор АЦЛУ-а за чланство у директном маркетингу, рекао је да испитивање представља значајан проценат месечног регрутовања чланства; Адриан Бровн, амерички директор платна у Греенпеаце-у, рекао ми је да тај посао чини најмање 50 процената прихода организације.
Неколико дана касније крећем у Греенпеаце, надајући се да ћу побољшати своје резултате. Њихова канцеларија у Виллиамсбургу није обележена, али има низ налепница на уличном улазу; горе, врата проглашавају Добродошли у револуцију. Ами, једна од њујоршких координатора, седи са још четири неофита, а затим нас води кроз основе.
За разлику од посматрача у АЦЛУ, Ами обесхрабрује приступ да-или-не-питање. Уместо тога, саветује нас да будемо разговорни (Боримо се данас против глобалног загревања!) Или претпостављени (знам да вам је стало до китова!). Очигледно је да радник Греенпеаце-а по имену Цравдадди воли да пита: На шта мирише запаљени орангутан? Пагес:1 два
