Еван Бирнхолз је нови конструктор укрштеница за Тхе Васхингтон Пост . ( Фото: Вицки Јонес ) Када је конструктор укрштеница Мерл Реагле умро у августу, оставио је много уредника новина широм земље који су се ослањали на његову недељну синдицирану слагалицу да би им попунио задње странице. Господин Реагле је био Фалстаффиан човек познат по својој неисцрпној духовитости и заиграној осећајности, а његова мрежа 21 на 21 објављена је на десетинама места, укључујући ове новине и Тхе Вашингтон пост' с недељни часопис. Раније овог месеца, пошта најавио да ће Еван Бирнхолз, 32-годишњи цруцивербалист који живи у Филаделфији, преузети као нови конструктор укрштеница листа. Господин Бирнхолз прави укрштенице отприлике шест година, а донедавно је на својој веб страници објављивао недељну укрштеницу, Ђавољи крст . Почиње 6. децембра. У недавном телефонском интервјуу разговарали смо о томе шта га је привукло у загонетке, о вези између музике и укрштених речи и о томе како замишља да ће изаћи из дуге сенке Мерл Реагле-а.
Како сте ушли у загонетке?
Мој отац је крив за то. Решио би Нев Иорк Тимес слагалица сваки дан, кад сам био млађи. И покушао бих да му помогнем, али у младим годинама нисам могао баш много с тим. Али на крају сам ушао у решавање и помислио, зашто не бих покушао да га направим? И наравно, јадно нисам успео први пут када сам то пробао у јануару 2009. године, али имао сам пуно праксе и наставио то да радим и на крају постао довољно вешт и самопоуздан да сам осећао као да ће свака слагалица коју сам направио испасти О.К. То је објашњење голих костију, али волим да мислим да имам дубље објашњење, које долази из позадине бављења музиком.
Можете ли то детаљније објаснити?
Укрштене речи и музика имају пуно сличности. Кад сам био млађи, пуно сам свирао клавир, а музику сам аранжирао док сам студирао. Пјевао сам у а цаппелла групи и пуно сам аранжирао њихову музику у своје посљедње двије године тамо. Ако размишљате о делу западњачке музике, оно вас спутава када га састављате, али то су ствари за које сами себи кажемо да чине дело креативним: има темпо и ритам, временски потпис, кључни потпис, ако има текстове, морате да питате да ли ће се римовати. И ја мислим да укрштене речи делују са сличним сетом ограничења. Они су различити, али заправо су дословне препреке, попут величине мреже, врсте речи које користите, дужине речи које користите, где стављате црне квадрате. Али чак и уз та ограничења, баш као и у музичком делу, и даље можете бити врло креативни и иновативни са њима - они само раде са различитим платнима. Не мислим да се ово што тренутно радим радикално разликује од аранжирања музичког дела. Ја само мислим на укрштеницу као на другу врсту уметности.
Да ли сте разговарали са неким другим у свету укрштених речи о тој вези? Знам Бена Таусига, уредника Клуб америчких вредности , је музиколог.
Ово је само нешто што сам заиста артикулисао себи. Али у праву сте, Бен Таусиг је професор етномузикологије у Њујорку и вероватно би и у томе пронашао неко значење.
Да ли сте учили музику?
Музиком се на неки начин бавим готово читав живот. Клавир сам почео да свирам са пет година и свирао сам око 15 година. И певао сам, не само у а цаппелла групи, већ сам певао у неколико хорова након факултета. Тренутно сам у Менделссохн Цлуб из Филаделфије , који је један од најстаријих хорова у земљи.
Знам да си велики обожавалац Мерла Реаглеа . Како мислите да ће се ваше укрштенице издвајати од његових?
Био је врло добар у узимању скоро сваке фразе и претварању у неку паметну или смешну малу играчку игру. И желим да се уверим да кад год покушам да фразу претворим у игру речи да ће то бити паметно или смешно. Једна ствар коју покушавам да урадим је да се поносим тиме што осигуравам да су моје мреже потпуно глатке и чисте. А када користим изразе глатко и чисто, покушавам да будем сигуран да су све моје речи или разумно уобичајене или речи које људи знају и користе. Можда је тежак траг, али заправо је тамо у популарној култури - доступан је. Не желим да своје загонетке учитавам заиста нејасним информацијама или речима које заправо нигде не постоје, осим у укрштеницама.Претпостављам да би то био мој стил, мада заправо не могу да кажем. Занимљиво је да рад са штампаном верзијом пошта слагалице, морам да напишем сажетије него што сам навикао да будем на својој веб страници, због ограничења простора. И тако на крају морам да учиним своје натукнице мало лакшим него што сам мислио да бих могао да их направим, јер можеш бити толико лукав само кад имаш три речи са којима требаш радити.
Осамдесетих година 20. века Мерл Реагле био је у претходници индие света укрштених речи - који је, можда попут панк рока, данас постао главни аспект културе. Да ли се осећате као да уносите индие сензибилитет у уобичајени свет слагалица, јер потичете из нове врсте интернет заједница индие конструктора?
Надао бих се. Сваки конструктор долази из другачије позадине; сви они са собом доносе различите гласове. На пример, одрастао сам средином 80-их и раних 90-их и играо сам пуно видео игара док сам био млад, као и многи људи у тој старосној групи, па имам тенденцију да имам неколико везаних за видео игре трагове у мојим загонеткама за које можда неће сви знати. Али срећан сам што то радим све док могу поштено да укрстим те речи и људи ће то и даље разумети.
Хенри Хоок, друга врста канонског конструктора укрштених речи, такође недавно умро . Јесте ли били љубитељ његовог дела?
Знате, нисам решио пуно његових загонетки у Бостон Глобе . Мислим да су многи од њих, неко време, били иза платна. Дакле, нисам био толико упознат са његовим загонеткама као са осталим креаторима слагалица, али знам да је он био пионир слагалице зване Нешто другачије, што је врста откачене гонзо слагалице, у којој је много одговори су само измишљени. И како бисте то евентуално решили? То је зато што су многи кратки одговори легитимни - то су праве речи. Ви започнете тамо и гомила других речи се једноставно отвори. Сећам се да сам у једној од својих Нешто другачијих имао таутологију која значи да ће млинови наставити да праве покриваче за главу и није ме брига. А одговор је био, шешири ће шешир.
Да ли сте направили свој први пошта слагалица?
Да.
Колико си напред?
Тренутно нисам толико напредан колико бих желео, али тренутно радим три недеље пре рока. Трудим се да сваке недеље напишем две слагалице величине недеље.
Колико вам треба да направите слагалицу?
Зависи од тога колико је тешка тема са којом радим. Ако бих морао да дам процену колико ми времена треба да урадим један од њих, мислим, писање мреже може трајати од 6 сати за једноставно, само да бих ставио слова у мрежу, а писање трагова ће потрајати још неколико сати јер сам обично врло избирљив у писању оригиналних трагова. Ако је то тешка мрежа, може ми требати неколико дана, тако да се то некако развија.
Хоћете ли правити мета слагалице?
То је забавно радити, али вероватно их нећу одмах. Волим те загонетке у којима је додатни изазов пронаћи неку фразу или реч која све повезује. И написао сам неке за своју веб страницу. Ретко сам направио једну за слагалицу величине недеље, мада сам направио један који је био признање Мерлу Реаглеу. То је вероватно била једна од најтежих ствари које сам икад направио, па ћемо видети.
Имате ли савет за надобудне конструкторе укрштеница?
Каријера у конструкцији укрштених речи није нужно нешто за шта сматрам да сам квалификована за давање савета само зато што је ово моја прва свирка у томе. Али рећи ћу да бисте, пре свега, да сте ме видели кад сам био дете, помислили да је појам да правим укрштене речи вероватно сулуд. Када сам био млађи, ишао сам код различитих логопеда и открили су да имам нешто што они називају Семантички прагматични поремећај; то је језичко оштећење где имате потешкоћа у разумевању израза и идиома и зашто је шала смешна. То ми је било јако тешко кад сам био млад. И неко време сам виђао логопеде да ми помогну да разумем различита значења речи и израза - и да помислим да је то исто дете одрастало тако да је могло сваке недеље да пише укрштене речи и сада има посао да то ради у Тхе Васхингтон Пост , Мислим да је то прилично лудо. Дакле, људи ће рећи, превише је тешко, превише је тешко. Није лако, али успео сам. И рекао бих да ако је нешто у чему уживате да радите, у то заиста треба да уложите своју енергију.
Шта сте претходно радили?
Прошао сам целу мапу. Када сам био на факултету, бавио сам се хемијом, јер сам тада мислио да бих можда радио пре-мед рад. Али предомислио сам се и магистрирао из јавног здравља на Универзитету Дрекел, неколико година радио у фармацеутској индустрији и медицинским истраживањима, али сам се поново предомислио. На крају сам отишао у основну школу да бих дипломирао историју. Био је то докторски програм. Испробао сам много различитих ствари, не знајући увек шта бих тачно радио када бих ушао у програме. Али све време сам имао загонетке са собом као неку другу ствар коју сам радио. У почетку је то био хоби, али у неком тренутку је постао много више од тога; постало је оно што заиста волим. И морао сам да научим те ствари о себи, и то није било увек лако, али на крају сам нашао шта сам желео да радим, и ето нас.
Да ли пуно читате новине да бисте добили своје тривијалности? Или је то нешто што знате на основу сопственог епистемолошког оквира?
То је добро питање. Рекао бих да је ово начин на који мој тренинг на одељењу за историју помаже. Некако научите да проверавате много различитих извора за информације. Када покушавам да направим слагалицу, увек идете на Гоогле и покушавате да пронађете различите углове за различите трагове; потражите много различитих ресурса да бисте пронашли ствари. Па чак и само за решавање загонетки, много тога је само упознавање са одговорима које видите изнова и изнова и изнова. Не сматрам се великом тривијалношћу, али ако ми дате неколико писама, обично сам у стању да их схватим.
