Упитан од Фроста да му објасни како може оправдати илегално прислушкивање, послове са црним торбама и друга груба кршења закона у прикупљању обавештајних података о покрету против рата у Вијетнаму, он одговара благим злокобним тоном: „Па, кад то учини председник, то значи да није незаконито. '
Фок Невс недеља домаћин Цхрис Валлаце поставио је слично питање Цхенеију у вези са сумњивим понашањем Бусхове администрације: 'Ако председник током рата одлучи да учини нешто да заштити земљу, да ли је то легално?' Одговор потпредседника био је дуготрајан и забрињавајући, али у суштини исти као Никсонов. „Уопштено говорећи, рекао бих да“, започео је, а затим наставио да тврди да, будући да председник може покренути нуклеарни удар без консултација с Конгресом, може учинити готово све за шта тврди да је у одбрани нације током ратно време.
Да би поткрепио своју нову теорију - која је наравно била у супротности са самом суштином уставне равнотеже снага - Никон је навео историјске паралеле које је Цхенеи поновио прошле недеље, више од 30 година касније.
Бранећи акције које су очигледно кршиле Устав и закон, Никсон је алудирао на Линколнову суспензију хабеас цорпус-а и упоредио претњу нацији унутрашњим раздорима 60-их са Грађанским ратом век раније. 'Линцолн је рекао, и мислим да се цитата могу тачно тачно сетити, рекао је,' Акције које би у противном биле противуставне могле би постати законите ако се предузимају у сврху очувања Устава и нације. '... Ова нација је била растргана у идеолошки начин ратом у Вијетнаму, баш као што је грађански рат растурио нацију док је Линцолн био председник. '
У свом интервјуу са Цхрис Валлацеом на Фок-у, Цхенеи се посебно осврнуо на Линцолна (и убацио Франклина Роосевелта за добру меру). Као и увек, запао је у еуфемизам, али значење је непогрешиво. Живећи након 11. септембра, рекао је, „налазимо се у ситуацији када верујем да вам треба јако извршно руководство. Оно што смо урадили у овој администрацији је да вршимо такву врсту власти. ... Ако размислите о томе шта је Абрахам Линцолн радио током грађанског рата, шта Ф.Д.Р. током Другог светског рата, превазишли су све што смо урадили у глобалном рату против тероризма. Али ми смо извршили, мислим, легитимну власт председника према члану ИИ Устава као врховни командант како бисмо успоставили политике и програме који су успешно бранили нацију. '
Ретроспективно, међутим, покојни председник делује много искреније од тренутног потпредседника. За разлику од господина Цхенеиа, који и даље износи екстравагантне захтеве за моћ председника које је Врховни суд изричито одбио, Никон је барем признао танкоћу свог случаја. Током стварног интервјуа Фрост-Никон-а, британски водитељ емисије, очигледно запањен тврдњом свог госта о монархијској власти, испитивао је да ли постоји „нешто у Уставу ... што сугерише да је председник ... толико изнад закона“.
Одговорио је Никон, 'Не, нема. У том погледу Устав не предвиђа ништа конкретно. '
Оснивачки документ на који се сваки савезни званичник заклиње да ће га испунити препун је ограничења извршне власти. Џорџ Вашингтон је упозорио против оних који ће тежити да прошире ту моћ узурпацијом, и видели смо да се то догодило. Међу најхитнијим задацима новог председника - као што он и његов потпредседник схватају - биће поправљање штете коју су закону и правди нанели Никсонови непрежаљени наследници.
