„Љубав и пријатељство“ у доба Остина

Префињено, духовито, саблазно посматрано. Они пригодни описи критичара и блогера преппи режисера Вхит Стиллман-ових комедија манира попут Метрополитан, Барселона и Последњи дани дискотеке, могао подједнако применити на његову страст према Јане Аустен. Па иако је Американац који ради са малим буџетом, у свом новом филму Љубав и пријатељство коначно се позабавио раскошним костимима, бујним декором и сувом духовитошћу глупе земаљске властеле из 18. века у Енглеској са истом финоћом и пажњом према детаљима које је унео у своје рафиниране раније филмове о непристојним Американцима у земљи и иностранству. Резултат је неуједначен, али пажња вредна пажње.

Извор његовог сценарија је недовршена, необјављена новела Јане Аустен, Лади Сусан, о недостацима и глупостима леди Сузан Вернон (коју је прелепо глумила Кате Бецкинсале с прорачунатом варком прикривеном присилном искреношћу), прелепе удовице која, оставивши у срамотним финансијским неприликама покојног мужа, не оставља камен на камену у својој потрази за богатим нови муж за себе и ћерку Фредерику. Са својом пријатељицом, госпођом Алициа Јохнсон, изгнаном Американком из Цоннецтицут-а, Лади Сусан премешта своје могућности попут шпила карата у игри џин ремија, а њих двоје оговарају и чаврљају као сваки подобан мушкарац и љубазна жена сусрећу се преко пејзажа њихове парцеле попут невиних невиних, чекајући да их преваре. Госпођа Бецкинсале и Цхлое Севигни, које су глумиле сустанаре у филму господина Стиллмана Последњи дани дискотеке, су се овде поново окупили са укусним сплеткама.

Све је то у реду све док вам није стало до танке плочице (или њеног одсуства) и безбројних ликова превеликих да би се држали усправно, а глумили су их британски глумци за које никада нисте чули. Када леди Сузан напусти своје осиромашено имање Вернон, Лонгфорд, и оде у посету богатој и прижељкиваној породици ДеЦоурци у њиховој невероватној сеоској кући Цхурцхилл, глумци се множе. Ту је Фредерицин богати удварач, Сир Јамес Мартин (забавни морон са довољно новца да јој буде удобно до краја живота, Том Беннетт га глупо глупо глуми), док њена мајка планира да заведе згодног Региналда ДеЦоурција, њену шогорицу законин млади брат. Али Фредерица такође усмерава поглед на Региналда, а леди Сусан се привремено теши са Лордом Манварингом, којег описује као божанствено привлачног. Трокути се разликују, парови љубавника се деле, а аристократи се померају попут шаховских фигура. Лејди Сузан ризикује своју репутацију признајући да су наше околности толико несигурне да не живимо - посећујемо их, али када Сир Јамес одбије Фредерицу, њена мајка проналази перспективу просперитетне будућности са колутом бољом од никакве будућности и сама се уда за њега. То оставља Фредерицу да освоји сломљеног срца Региналда и сви они живе себично до краја живота.

Навијачи Јане Аустен ће се стиснути до Љубав и пријатељство без икаквог наговарања, али недостатак разноликости, безбојни снобови, променљиви темпо романтичних преплетености и формалност архаичног дијалога из периода сувише су самосвесни и успорени да бих одржао интерес, и погледао сам више на сат често него што волим да признам. Бојим се за издржљивост на благајнама филма, али Кате Бецкинсале је чудесна као безобзирна негативка у прслуку, и укратко, Љубав и пријатељство одаје диван, суздржан сјај у филмовима када готово све остало има суптилност фарова.