У кањону Санта Еле, националном парку Биг Бенд, Рио Гранде одваја Сједињене Државе (лево) од Мексика (десно).Кен Лунд / Флицкр Сједињене Државе и Мексико деле своју тренутну међународну границу скоро 170 година. Данас они сарађују на више нивоа у питањима која утичу на погранични регион, иако то не бисте знали из реторике поделе коју чујемо у обе земље. Фокус председника Трампа на изградњу граничног зида прети да подрије и многе двонационалне иницијативе наше заједничко природно окружење .
Као научник који се фокусира на урбано планирање и дизајн у пограничном региону, радио сам са заједницама у обе земље на обнављању погоршаног урбаног и природног окружења. Видим велики потенцијал за зелена инфраструктура - пројекти који користе живе природне системе како би донели користи људима и локалној средини. Овај приступ може помоћи у ублажавању загађења ваздуха и воде, обновити земљиште и станишта и обновити биљне, животињске и људске заједнице.
Такође видим прилику да Мексико и Сједињене Државе сарађују у много већем обиму. Уместо да трошимо милијарде долара на гранични зид, ево алтернативне визије: обнављање велика река , која чини више од половине границе, чинећи језгро бинационалног парка који приказује наш спектакуларни заједнички пејзаж.
Данас река запремина се смањује , захваљујући климатским променама и преусмеравању воде за пољопривреду и општинску употребу. Загађен је ђубривима и канализацијом и има изгубила најмање седам домаћих врста риба . Обнова би произвела огромне користи за дивље животиње, пољопривреду, рекреацију и заједнице са обе стране. 
Рио Гранде се издиже у јужном централном делу Колорада и тече 1.885 миља до Мексичког залива.Кмуссер
Изазови заштите животне средине дуж границе
Мексико и Сједињене Државе потписали су бројне споразуме који регулишу границу, почев од Уговор из Гуадалупе Хидалго 1848. 1944. створили су Међународна комисија за границе и воде за управљање залихама воде, квалитетом воде и контролом поплава у пограничном региону.
Еколошка питања која погађају заједнице на граници укључују одлагање сирове канализације, агрохемијско загађење и поплаве . Губитак приобалног станишта - бујне зелене зоне дуж обала река - смањио је хлад и природно хлађење у урбаним деловима реке.
Препознајући ова питања, Сједињене Државе и Мексико основали су Комисија за граничну животну средину у споредном пакту Северноамеричког споразума о слободној трговини. Ова организација финансира програме заштите животне средине које су предложиле локалне заједнице и владе у оквиру 400 километара широког појаса дуж границе. Америчка агенција за заштиту животне средине Програм Граница 2020 такође даје грантове усредсређене на еколошка питања у Сједињеним Државама и Мексику.
Озелењавање инфраструктуре дуж границе
Координирао сам примењене сарадничке дизајнерске студије, у којима студенти раде са локалним и државним властима за планирање на решавању проблема попут поплава и недостатка приступачног, висококвалитетног јавног простора. Овим пројектима се настоји побољшати систем урбане инфраструктуре на начине који повећавају услуге екосистема, попут побољшања квалитета воде.
На пример, као део програма Граница 2012 (преседан Граници 2020), ЕПА је обезбедио средства за пилот програм за изградњу бара за задржавање у спречавању поплава у Ногалесу у Мексику, братском граду са Ногалесом у Аризони. Градски челници желели су да процене да ли би баре могле да послуже и као погодности за јавни простор. Радим са студентима са Универзитета Аризона, мој колега Францисцо Лара Валенциа и произвела сам извештај за локалне планске власти. У њему смо предложили стварање мреже повезаних зелених површина за упијање оборинских вода и обезбеђивање парковских земљишта, уносећи природу у град. Чинећи то, власти ЕПА и Мексика могле би имати позитиван утицај на животну средину на оба града.
Такође сам радио са студентима на Универзитету Тексас у Аустину да бих створио главни план зеленог коридора за град Хермосилло, Сонора у 2015. Зелени ходници обично се протежу дуж природних или вештачких пловних путева како би упили оборинске воде и обезбедили места за игру. Град сада лансира стратешки план који укључује ове концепте.
У 2015-16 у УТ Аустин, развили смо стратегију урбанистичког планирања и дизајна за пограничне градове у држави Тамаулипас на које се очекује да ће утицати производња нафте и гаса резултат недавних енергетских реформи у Мексику. Наш град студије случаја је Град Мигуел Алеман , погранични сестрински град са Ромом у Тексасу, одвојен само ширином Рио Грандеа.
Планом и нацртима се предлаже да се подстакне изградња инфраструктуре за поља за производњу нафте и гаса, укључујући баре за задржавање и филтрирање и зелене коридоре, који ће служити као висококвалитетни јавни простори и ублажити ризик од поплаве. Такође се позива на стварање природних резервата и рекреационих подручја на мексичкој страни реке, одражавајући постојећа подручја на америчкој страни.
Међународни гранични парк
Зелена визија пограничног региона проширила би овај приступ специфичан за град побратим у велике напоре урбане екологије и планирања. Ова иницијатива могла би да интегрише улице, паркове, индустрију, градове, градове, потоке и друге притоке, пољопривреду и фрацкинг поља у читавом сливу Рио Грандеа од 182.000 квадратних километара.
Једно од могућих полазишта било би обнављање приобалних зона дуж реке кроз бинационалну метрополу Циудад Јуарез, Мексико и Ел Пасо, Тексас, редизајнирањем постојећег канала. Поновно стварање природних станишта са обе стране реке охладило би и очистило ваздух и обезбедило атрактивне јавне просторе.
Али зашто се ту зауставити? Како Рио Гранде напредује до Мексичког залива, пресеца невероватно вредне, лепе и забачене пејзаже, укључујући Национални парк Биг Бенд у Тексасу и на Кањон Санта Елена , Оцампо и Мадерас дел Цармен резерве у Мексику. Путовање његовом дужином могло би постати путовање упоредиво са планинарењем Апалачком стазом, са могућностима да се виде опорављена природна подручја и дивље животиње и да се учи из две најбогатије светске културе.
Ова подручја заједно чине огроман, потенцијално двонационални природни парк којим се може управљати у сарадњи, слично Међународни парк мира Ватертон-Глациер на америчко-канадској граници. Заправо, адвокати са обе стране границе следе ову визију више од 80 година . Када су званичници Тексаса предложили стварање националног парка Биг Бенд 1930-их, предвидели су међународни парк. 1944. председник Франклин Рузвелт је то написао мексичком председнику Мануелу Авили Камачу
Не верујем да ће овај подухват у Биг Бенду [успостављању Националног парка Биг Бенд] бити завршен све док цело подручје парка у овом региону са обе стране Рио Гранде не формира један велики међународни парк.
Дискусије су застале 1950-их, а затим су настављене 1980-их на локалном нивоу, али су угушене расправама о граничној безбедности и имиграцији након напада 11. септембра 2001. године. 
Амерички председник Франклин Д. Рузвелт и мексички председник Мануел Авила Камачо током државне посете Рузвелта Монтереју у Мексику, 20. априла 1943.Национални архив
филм дечаци на броду
Обједињавање, а не раздвајање
Није јасно да ли ће Конгрес пружити 1,6 милијарди америчких долара који је председник Трамп затражио за рад на граничном зиду. У сваком случају, изградња зида на широком насељеном речном коридору са ризиком од поплаве сумњив је циљ. Као што то имају стручњаци истакао , ефикасније је полицијску границу надзирати технологијом и људском моћи него градити баријеру.
У ствари, обнављање речног станишта могло би побољшати сигурност граница подстицањем већег и сталнијег протока воде. Учинити Рио Гранде здравијим такође би користило пољопривредницима и произвођачима енергије са обе стране границе.
У свом есеју из 1951. године Цхихуахуа каква смо могли бити , Амерички научник за културни пејзаж Ј. Б. Јацксон написао је да су реке намењене окупљању мушкараца, а не раздвајању и да граница намеће вештачку поделу региону који су људи стотинама година прихватали као један јединствени ентитет - шпански југозапад. Ово огромно заједничко сливове требало би да нас подсети да смо крхки у изолацији, али моћни када се окупимо.
Габриел Диаз Монтемаиор је доцент за пејзажну архитектуру на Универзитет Тексас у Аустину . Овај чланак је првобитно објављен дана Разговор . Прочитајте оригинални чланак .
